Doha, el 2 de noviembre (QNA) - La quinta Conferencia de la UNESCO sobre Educación Superior en los Estados Árabes comenzó este lunes en Doha.

Organizada por el Ministerio de Educación y Enseñanza Superior (MOEHE, por sus siglas en inglés), en colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Comisión Nacional de Qatar para la Educación, la Cultura y la Ciencia, la conferencia, de dos días de duración, se celebra bajo el lema «El nuevo panorama del aprendizaje en la educación superior en la región árabe».

A la sesión inaugural asistieron Su Excelencia la ministra de Educación y Enseñanza Superior, Lolwah bint Rashid Al Khater; Su Excelencia el presidente del Consejo Ejecutivo de la UNESCO y representante permanente del Estado de Qatar ante la organización, el Dr. Nasser bin Hamad Al Hinzab; y Su Excelencia el director de la Oficina Regional de la UNESCO para los Estados del Golfo y Yemen en Doha, Salah Khaled. También participaron académicos, expertos, responsables de la toma de decisiones y representantes de universidades y de organizaciones regionales e internacionales.

Su Excelencia la ministra de Educación y Enseñanza Superior subrayó que el futuro de la educación superior en la región árabe depende del fortalecimiento de la cooperación entre las universidades y las instituciones académicas, así como de la concertación de esfuerzos para afrontar los desafíos actuales y emergentes, en particular los relativos a garantizar la continuidad de la educación en las zonas de conflicto, aprovechar la inteligencia artificial y preservar la lengua árabe en la producción de conocimiento.

Señaló que, durante las dos últimas décadas, las universidades árabes han logrado avances sustanciales en la ampliación del acceso a la educación superior, el desarrollo de las instituciones académicas y de investigación y la consecución de la paridad de género. Precisó que las mujeres representan actualmente el 52 % del alumnado de grado y el 57 % del alumnado de máster en la región árabe, mientras que su presencia en el personal académico ha aumentado del 32 % en 2000 al 44 % en la actualidad.

No obstante, Su Excelencia la ministra advirtió de que estos avances no eliminan las disparidades persistentes entre las universidades árabes, que siguen afrontando limitaciones de financiación, dificultades para retener el talento e interrupciones de la actividad educativa en varios países árabes, especialmente en Palestina, Sudán, Yemen y Siria.

Su Excelencia señaló que, según las estimaciones de la UNESCO, el 95 % de los campus universitarios de la Franja de Gaza han quedado destruidos o han sufrido daños, incluidas 22 universidades completamente destruidas. Añadió que, en Sudán, 124 universidades e instituciones de enseñanza técnica también han quedado destruidas o han sufrido daños.

Afirmó que la protección del patrimonio científico y del conocimiento de la región constituye una responsabilidad compartida por los países árabes. En este sentido, hizo un llamamiento a ofrecer a los estudiantes afectados oportunidades para completar sus estudios, apoyar a los investigadores y establecer alianzas que garanticen la continuidad de la educación y de la investigación científica.

En relación con las transformaciones tecnológicas, Su Excelencia la ministra señaló que la inteligencia artificial (IA) está redefiniendo directamente la misión fundamental de las universidades, desde la producción de conocimiento y la evaluación del aprendizaje hasta la determinación de las competencias que necesitan los titulados. Indicó que una encuesta de la UNESCO reveló que solo el 19 % de las instituciones de educación superior consultadas habían adoptado políticas formales en materia de IA.

Hizo un llamamiento a las universidades árabes para que contribuyan a establecer marcos de gobernanza para estas tecnologías y renueven los métodos de evaluación, con el fin de fortalecer la capacidad de análisis, el pensamiento crítico y la creatividad de los estudiantes, al tiempo que consolidan el aprendizaje auténtico.

Asimismo, Su Excelencia subrayó la importancia de fortalecer la presencia de la lengua árabe en el desarrollo de las tecnologías emergentes y elogió Fanar, un modelo desarrollado por el Instituto de Investigación en Computación de Qatar de la Universidad Hamad bin Khalifa (HBKU, por sus siglas en inglés). Hizo un llamamiento a las instituciones académicas para que adopten modelos de lenguaje en árabe y contribuyan a su desarrollo, de modo que se conviertan en un proyecto árabe conjunto.

Su Excelencia destacó también que el Convenio Árabe revisado sobre el Reconocimiento de Estudios, Certificados y Diplomas de Educación Superior entró en vigor el pasado mes de abril, tras su ratificación por cinco países, entre ellos el Estado de Qatar. Anunció que Doha acogerá la primera reunión del comité regional del Convenio e hizo un llamamiento a los demás Estados árabes para que se adhieran a él.

Su Excelencia la ministra subrayó que la consecución del cuarto Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS 4), que persigue garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad para todos, exige proteger el derecho a la educación de los estudiantes afectados, fortalecer el reconocimiento mutuo de las cualificaciones y ampliar las oportunidades de movilidad de estudiantes e investigadores entre los países árabes.

Por último, Su Excelencia la ministra destacó la importancia de las deliberaciones de la conferencia para definir prioridades comunes para los países árabes de cara a la etapa posterior a 2030, centradas en la protección y la producción de conocimiento, así como en facilitar el acceso a este.

Subrayó que el objetivo no es uniformar las universidades árabes, sino fortalecer su complementariedad y abrir mayores oportunidades para los estudiantes y los investigadores de todo el mundo árabe.