Philadelphie, le 4 juillet /QNA/ Le stade de Philadelphie accueillera, demain dimanche, une confrontation attendue entre les sélections du Paraguay et de la France, dans le cadre des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, organisée actuellement aux États-Unis, au Canada et au Mexique et qui se poursuivra jusqu’au 19 juillet.
La sélection paraguayenne ambitionne de poursuivre son parcours remarquable dans la compétition et d’atteindre les quarts de finale, après avoir créé la surprise en éliminant l’Allemagne, quadruple championne du monde, dès les seizièmes de finale, à l’issue d’une victoire 4-3 aux tirs au but, après un match nul 1-1 à la fin du temps réglementaire et des prolongations.
Le Paraguay a signé ainsi sa première victoire en phase à élimination directe en Coupe du monde depuis l’édition 2010 en Afrique du Sud, grâce à un but de Julio Enciso en première période, ainsi qu’à la prestation remarquable du gardien Orlando Gill, auteur d’un rôle déterminant dans la conservation de l’avantage de son équipe.
De son côté, la sélection française aborde cette rencontre avec un moral élevé, portée par des prestations offensives solides, après avoir enregistré trois victoires en phase de groupes, avant de s’imposer face à la Suède sur le score de 3-0 en huitièmes de finale.
La France s’appuie sur un groupe de stars, emmené par Kylian Mbappé, deuxième meilleur buteur du tournoi avec six réalisations, ainsi que Ousmane Dembélé, auteur de quatre buts jusqu’à présent.
Le vainqueur de cette rencontre se qualifiera pour les quarts de finale, où il affrontera le gagnant du match entre le Canada et le Maroc, prévu le 9 juillet au stade de Boston.
Dans la deuxième rencontre de ce même tour, la sélection brésilienne, « cinq fois championne du monde », affrontera la Norvège au stade de New York-New Jersey, dans une confrontation de haut niveau, au cours de laquelle les deux équipes viseront la poursuite de leur parcours vers le titre.
Le Brésil ambitionne de décrocher une sixième couronne mondiale, en s’appuyant sur un groupe de stars mené par Vinícius Júnior, ainsi que Casemiro, Matheus Cunha et l’ailier Rayan Vitor.
Le Brésil a atteint les huitièmes de finale difficilement, après sa victoire 2-1 face au Japon en seizièmes de finale, grâce à un but décisif inscrit dans le temps additionnel par le remplaçant Gabriel Martinelli, offrant à son équipe la qualification pour le tour suivant.
Malgré son statut de recordman de titres avec cinq sacres mondiaux, le Brésil n’a atteint les demi-finales qu’une seule fois depuis son dernier titre en 2002, notamment lors de l’édition 2014 qu’il avait organisée et conclue à la quatrième place.
De son côté, la Norvège aspire à poursuivre son parcours remarquable et à réaliser un exploit historique en atteignant les quarts de finale pour la première fois, sous la conduite de son buteur Erling Haaland, auteur de prestations de haut niveau et de cinq buts dans le tournoi, dont quatre en phase de groupes face à l’Irak et au Sénégal, avant d’inscrire le but de la victoire contre la Côte d’Ivoire en seizièmes de finale. La sélection s’appuie également sur Antonio Nusa et Martin Ødegaard, qui constituent une force offensive sur les côtés.
La seule défaite de la Norvège dans le tournoi a été concédée face à la France sur le score de 4-1 en phase de groupes, lors d’un match durant lequel l’entraîneur Ståle Solbakken avait aligné une formation remaniée, ce qui a conduit à la rétrogradation de l’équipe à la deuxième place de son groupe derrière la France.
La Norvège dispute les huitièmes de finale pour la troisième fois de son histoire, sans jamais avoir réussi à franchir ce cap, ce qui lui confère une motivation supplémentaire pour réaliser un exploit inédit en Coupe du monde.
Le vainqueur de cette rencontre se qualifiera pour les quarts de finale, où il affrontera le gagnant du match entre le Mexique et l’Angleterre, prévu le 12 juillet au stade de Miami.