Washington, le 17 juillet /QNA/ L’application de messagerie instantanée WhatsApp, propriété de Meta, a annoncé le lancement progressif d’une nouvelle fonctionnalité permettant de communiquer en utilisant des noms d’utilisateur plutôt que des numéros de téléphone, pour certains utilisateurs, dans le but de renforcer la confidentialité et la sécurité des échanges.
Selon le site spécialisé WABetaInfo, l’application a commencé à notifier les utilisateurs éligibles que les noms d’utilisateur qu’ils ont réservés sont désormais prêts à être utilisés, leur permettant ainsi de partager ce nom avec de nouveaux contacts au lieu de leur numéro de téléphone.
Le site a expliqué que cette fonctionnalité offre un niveau supérieur de protection de l’identité numérique, puisque le numéro de téléphone ne s’affichera pas auprès de nouveaux interlocuteurs ni dans les groupes publics lorsque le nom d’utilisateur est utilisé.
WhatsApp a également imposé des règles pour éviter le harcèlement et l’usurpation d’identité : la plateforme ne proposera pas de moteur de recherche public ni d’annuaire ouvert pour trouver des noms d’utilisateur. L’autre partie devra connaître précisément le nom d’utilisateur pour initier une conversation.
Une couche de sécurité optionnelle supplémentaire, appelée « clé de nom d’utilisateur », empêchera quiconque de contacter un compte sans saisir un code de vérification spécifique.
WhatsApp a affirmé que le numéro de téléphone restera une condition essentielle pour créer et vérifier un compte, mais qu’il sera masqué pour les contacts non enregistrés.
L’application a également commencé à envoyer des notifications dans l’onglet « discussions » aux comptes éligibles, indiquant l’activation et la disponibilité de la fonctionnalité, après la phase initiale de réservation des noms d’utilisateur lancée précédemment.
Meta a précisé que cette initiative, déjà visible progressivement sur les versions bêta et stables des systèmes d’exploitation mobiles, s’inscrit dans ses efforts pour unifier l’identité numérique des utilisateurs à travers ses différentes applications, en permettant de relier le nom d’utilisateur aux identités utilisées sur Facebook et Instagram.
Le déploiement devrait se poursuivre progressivement pour inclure tous les utilisateurs dans le monde au cours des prochaines semaines, constituant l’un des changements les plus significatifs de WhatsApp depuis sa création, après des années où le numéro de téléphone représentait l’identifiant principal des comptes.