Kuala Lumpur, le 9 juin /QNA/ La Coupe du monde 2026, organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique à partir de jeudi, sera un grand symbole d'unité, rassemblant des publics et des cultures du monde entier tout en ouvrant des horizons inédits au football mondial, a affirmé le président de la Confédération asiatique de football (AFC), ٍSon Excellence Cheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa. Il a exprimé son soutien aux représentants asiatiques qui s'apprêtent à écrire un nouveau chapitre de l'histoire du ballon rond.

Cette édition historique introduit un format inédit avec 48 équipes, offrant à l'Asie sa plus large et plus forte représentation jamais enregistrée en Coupe du monde. Huit nations asiatiques seront de la partie : le Qatar, l'Australie, l'Iran, l'Irak, le Japon, la République de Corée et l'Arabie saoudite, rejointes par deux équipes participant pour la première fois, la Jordanie et l'Ouzbékistan, qui portent la fierté de milliards d'Asiatiques.

Le patron du football asiatique a salué la solidité, le talent exceptionnel et la quête d'excellence dont ont fait preuve ses équipes lors des éliminatoires. Il leur a demandé de saisir cette opportunité en Amérique du Nord et de réaliser un exploit historique sans précédent pour le football asiatique hors du continent.

« Nos joueurs et nos arbitres s'apprêtent à paraître sur la plus grande scène du monde. Avec un tournoi élargi à 48 équipes réparties sur trois pays hôtes, les bases du succès asiatique n'ont jamais été aussi solides », a-t-il souligné.

À tous les représentants asiatiques, il a lancé un appel : montrer la progression continue, l'unité et la qualité indéniable du football du continent. « Vous avez donné à des milliards de supporters un immense sentiment de fierté. Vous portez désormais les espoirs et les rêves de notre diverse famille footballistique. Jouez avec courage, respectez le fair-play et écrivez un chapitre nouveau et inspirant pour l'Asie. »

Son Excellence a enfin exprimé son plein soutien à la FIFA, aux pays hôtes et aux comités d'organisation locaux, souhaitant à l'instance mondiale tout le succès possible pour l'organisation de cette édition historique élargie.