Berne, le 20 avril /QNA/ Des scientifiques de l’Institut de géochimie et de pétrologie de Zurich, en Suisse, ont identifié de nouveaux composants de la planète Terre, jusque là peu connus. Selon leurs analyses, la Terre renferme des matériaux typiques du système solaire interne, exempts d’impuretés, après des comparaisons précises entre roches terrestres et échantillons spatiaux.
Les chercheurs ont mesuré les proportions d’isotopes d’un large éventail d’éléments chimiques, dont le calcium, le titane, le chrome, le fer, le nickel, le zinc, le molybdène, le zirconium et le ruthénium. Ils ont constaté que la matière "locale" de la Terre n’est pas riche en carbone, contrairement à ce qui était supposé, alors que les corps célestes riches en carbone se trouvent surtout au delà de l’orbite de Mars, jusqu’à la ceinture principale d’astéroïdes.
Ces résultats, jugés parmi les plus complets, montrent que la composition de la Terre correspond à celle des corps relativement proches du Soleil, sans mélange avec des matériaux étrangers.
Jusqu’ici, les géologues pensaient que la Terre contient des quantités importantes de substances inhabituelles, en se basant principalement sur les isotopes du chrome et du titane. Les observations antérieures les ont conduits à croire que notre planète n’est pas constituée uniquement de matière "locale", mais qu’elle inclue aussi des matériaux formés beaucoup plus loin du Soleil.