دوحہ، 08 اکتوبر (کیو این اے) - افریقی یونین (AU) نے براعظم کی پہلی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسی کا آغاز کیا ہے، جس کا مقصد دنیا کی تین بڑی ریٹنگ ایجنسیوں کے متبادل کے طور پر کام کرنا ہے جبکہ بہت سی افریقی معیشتیں بڑھتے ہوئے قرض کے بوجھ کا سامنا کر رہی ہیں۔

یہ ایجنسی، جس کا صدر دفتر ماریشس میں ہے جو ایک علاقائی مالیاتی مرکز کے طور پر کام کرتا ہے، افریقی براعظم میں اپنی موجودگی کو وسعت دینے کا ارادہ رکھتی ہے۔

افریقی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسی (AfCRA)، جس میں افریقی حکومتوں کی کوئی ایکویٹی حصہ داری نہیں ہے، کو ایک آزاد، نجی شعبے کے زیرِ انتظام ادارہ قرار دیا گیا ہے جو اپنے آپریٹنگ وسائل اور فراہم کردہ سرمایہ سے مالی اعانت حاصل کرتا ہے۔ یہ ڈھانچہ اس کی آزادی کو مضبوط بنانے اور ریٹنگ کے عمل میں مفادات کے ٹکراؤ اور سیاسی مداخلت کو محدود کرنے کے لیے بنایا گیا ہے۔

اس نوعیت کی پہلی افریقی پہل کا مقصد براعظم کے مالیاتی ڈھانچے کو مضبوط کرنا اور کریڈٹ جائزے فراہم کرنا ہے جو افریقی ڈیٹا، مہارت اور معاشی حقیقتوں پر زیادہ مبنی ہوں۔ یہ افریقی ممالک، کمپنیوں اور اداروں کے لیے سائنسی بنیادوں پر کریڈٹ ریٹنگ تک رسائی کو وسعت دینے کی بھی کوشش کرتی ہے جو براعظم کی معاشی حالتوں کی بہتر عکاسی کرتی ہیں۔

ایجنسی کا آغاز، جس کی تیاری میں تقریباً ایک دہائی لگی، ایسے وقت میں ہوا ہے جب افریقی معیشتیں بڑھتی ہوئی قرض لینے کی لاگت اور قرض کی ادائیگی کے بوجھ کا سامنا کر رہی ہیں، جبکہ براعظم کے ممالک مقامی کیپٹل مارکیٹس کو گہرا کرنے اور سرمایہ کاری اور مالی اعانت کو زیادہ پائیدار شرائط پر حاصل کرنے کی اپنی صلاحیت کو بہتر بنانے کی کوشش کر رہے ہیں۔

افریقی یونین نے پہلے ہی زور دیا ہے کہ نئی ایجنسی کا مقصد موجودہ بین الاقوامی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسیوں کو ختم یا تبدیل کرنا نہیں ہے، بلکہ ان کے کام کو مکمل کرنا ہے، افریقی ڈیٹا، مہارت اور حقیقتوں سے زیادہ باخبر نقطہ نظر فراہم کرنا ہے، جس سے معلوماتی خلا کو کم کیا جا سکے اور براعظم میں کریڈٹ رسک کی سمجھ میں بہتری آئے۔

افریقی یونین کمیشن نے اشارہ دیا کہ AfCRA خود مختار اداروں، کمپنیوں اور اداروں کے آزاد، شواہد پر مبنی جائزے فراہم کرے گی، اور ضرورت پڑنے پر براعظم سے باہر کے اداروں کی بھی ریٹنگ کر سکتی ہے۔ مقصد افریقی مالیاتی مارکیٹس میں شفافیت اور جوابدہی کو مضبوط کرنا، سرمایہ کاروں کے لیے دستیاب معلومات کو بڑھانا اور زیادہ باخبر اور منظم سرمایہ کاری کے فیصلوں کی حمایت کرنا ہے۔

کمیشن نے یہ بھی ذکر کیا کہ افریقی معیشتوں کی اوسط کریڈٹ ریٹنگ B یا B- ہے، جبکہ دیگر ابھرتے ہوئے خطوں کے لیے BB ہے، یہ فرق سرمایہ کاروں کو براعظم میں سرمایہ لگانے سے روک سکتا ہے اور قرض لینے کی لاگت بڑھا سکتا ہے۔

ایجنسی کا آغاز ایک ادارہ جاتی عمل کا نتیجہ ہے جو کئی سال پہلے شروع ہوا تھا، افریقی یونین نے 2018 میں اس کے قیام کی منظوری دی تھی، اس کے بعد ادارہ جاتی فریم ورک، حکومتی ڈھانچے اور آپریشن کے لیے ضروری طریقہ کار کی ترقی کے لیے کوششیں جاری رہیں۔

افریقی یونین کے مطابق، مالیات، مالیاتی امور، معاشی منصوبہ بندی اور انضمام کے ذمہ دار وزراء نے جولائی 2023 میں نیروبی میں ایک اعلامیہ اپنایا جس میں ایجنسی کی حمایت کی گئی۔ 2024 اور 2025 کے دوران، ادارہ جاتی فریم ورک اور آپریٹنگ طریقہ کار افریقی پیئر ریویو میکانزم کے تعاون سے تیار کیے گئے۔

اس پہل کی اہمیت براعظم میں محدود کریڈٹ ریٹنگ کوریج میں خاص طور پر واضح ہے۔ افریقی یونین کے معاشی اعداد و شمار کے مطابق، افریقہ کے 55 ممالک میں سے صرف 32 ممالک کے پاس تین بڑی بین الاقوامی ایجنسیوں (Moody's، Standard & Poor's اور Fitch) کی جاری کردہ ریٹنگ ہے جبکہ 23 ممالک کے پاس ایسی ریٹنگ نہیں ہے۔

اس کوریج میں توسیع سرمایہ کاروں کو ان افریقی معیشتوں اور اداروں کے بارے میں اضافی معلومات فراہم کرے گی جنہیں فی الحال بین الاقوامی ریٹنگ ایجنسیوں سے ناکافی توجہ ملتی ہے۔ یہ مقامی اداروں اور کمپنیوں کو کیپٹل مارکیٹس تک رسائی میں بھی مدد دے سکتا ہے، خاص طور پر جب انفراسٹرکچر، توانائی اور مینوفیکچرنگ منصوبوں کے لیے طویل مدتی مالی اعانت کی طلب بڑھ رہی ہے۔

نئی ایجنسی کے آپریشنز کا دائرہ کار خود مختار ریٹنگز، ذیلی قومی حکومت کی ریٹنگز، کمپنیوں، مالیاتی اداروں اور عوامی و نجی اداروں کی ریٹنگز کو شامل کرنے کی توقع ہے، جس سے افریقی معیشتوں پر کریڈٹ معلومات کا وسیع ڈیٹا بیس تیار ہو سکے۔

اس تناظر میں، افریقی یونین کے مطابق، براعظم میں بیرونی قرض کی ادائیگی 2010 میں تقریباً USD 61 بلین سے بڑھ کر 2024 میں USD 163 بلین ہو گئی ہے۔ کئی ممالک میں، سود کی ادائیگیاں اب ضروری سماجی شعبوں پر عوامی اخراجات کے برابر یا اس سے زیادہ ہو گئی ہیں، جس سے حکومتوں کے پاس ترقی اور عوامی خدمات کے لیے مالی اعانت کے لیے دستیاب مالی جگہ کم ہو گئی ہے۔

یہ پیش رفت ظاہر کرتی ہے کہ مالی اعانت تک رسائی میں بہتری صرف قرض کے بوجھ کے حجم پر منحصر نہیں ہے، بلکہ قرض لینے کی لاگت پر بھی منحصر ہے، جو براہ راست کریڈٹ رسک جائزے اور سرمایہ کاروں کے اعتماد سے متاثر ہوتی ہے۔

اس پس منظر میں، افریقی یونین کا ماننا ہے کہ نئی ایجنسی سرمایہ کاروں کے اعتماد اور مارکیٹ کی شفافیت کو مضبوط کرنے میں مدد کر سکتی ہے، افریقی معیشتوں کے اندر خطرات اور مواقع کی زیادہ تفصیلی تصویر فراہم کر سکتی ہے، جس سے حکومتوں اور نجی شعبے کے لیے مالی اعانت کے نئے ذرائع تک رسائی میں بہتری آ سکتی ہے۔

افریقی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسی کا قیام ایسے وقت میں ہوا ہے جب بین الاقوامی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسیوں کے استعمال کردہ طریقہ کار کی حد پر طویل عرصے سے بحث جاری ہے کہ آیا وہ افریقی معیشتوں کی منفرد خصوصیات کو مکمل طور پر ظاہر کرتی ہیں یا نہیں۔ 

افریقی حکام نے اکثر ان خطرات کے زیادہ اندازے کی تنقید کی ہے جو وہ بعض افریقی معیشتوں سے منسلک سمجھتے ہیں، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ بعض ماڈلز غیر رسمی معیشت، ادارہ جاتی خصوصیات، جھٹکوں کے خلاف مزاحمت اور افریقی معیشتوں کے درمیان فرق جیسے عوامل کو مناسب طور پر مدنظر نہیں رکھتے۔

تاہم، بحث میں افریقی موقف کے برعکس ایک نقطہ نظر بھی شامل ہے۔ بین الاقوامی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسیوں نے افریقہ کے خلاف کسی بھی نظامی تعصب کے وجود سے انکار کیا ہے، یہ دعویٰ کرتے ہوئے کہ وہ اپنی طریقہ کار کو ممالک اور مارکیٹس میں مستقل طور پر لاگو کرتی ہیں۔ نیوز ایجنسیوں کی جانب سے کی گئی تحقیقات میں بھی افریقی ممالک کو تین بڑی بین الاقوامی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسیوں کی جانب سے دی گئی خود مختار ریٹنگ میں کسی بھی نظامی تعصب کا کوئی ثبوت نہیں ملا ہے۔

لہٰذا، نئی افریقی ایجنسی کے سامنے چیلنج صرف متبادل ریٹنگ جاری کرنے میں نہیں ہے، بلکہ سرمایہ کاروں اور بین الاقوامی مارکیٹس کے درمیان اعلیٰ سطح کی ساکھ، آزادی اور قبولیت قائم کرنے میں بھی ہے۔

نئی ایجنسی کی اہمیت صرف خود مختار قرض کی ریٹنگ تک محدود نہیں ہے، بلکہ افریقی کیپٹل مارکیٹس کی ترقی اور ان کی مقامی وسائل کو متحرک کرنے اور انہیں پیداواری سرمایہ کاری کی طرف منتقل کرنے کی صلاحیت کو مضبوط کرنے کے وسیع تر مقصد تک پھیلی ہوئی ہے۔

اقوام متحدہ کے اقتصادی کمیشن برائے افریقہ نے ماریشس میں 5-6 اکتوبر کو دوسرا سالانہ افریقہ کریڈٹ ریٹنگز کانفرنس منعقد کیا۔ کانفرنس میں پالیسی ساز، ریگولیٹرز، سرمایہ کار، ترقیاتی مالیاتی ادارے اور کریڈٹ ریٹنگ ایجنسیوں کو اکٹھا کیا گیا۔

بحث اس بات پر مرکوز تھی کہ کریڈٹ ریٹنگز سرمایہ کاری کے فیصلوں کی رہنمائی، سرمایہ کی لاگت پر اثرانداز ہونے، افریقی مالیاتی مارکیٹس کو گہرا کرنے اور پائیدار ترقی کے لیے مقامی وسائل کو متحرک کرنے میں کیا کردار ادا کر سکتی ہیں۔

اسی تناظر میں، ایجنسی کا آغاز افریقی یونین کی وسیع تر حکمت عملی کا حصہ ہے جس کا مقصد براعظم کی اس صلاحیت کو مضبوط کرنا ہے کہ وہ ان اداروں اور ڈھانچوں کو متاثر کر سکے جو عالمی مالی اعانت تک رسائی کی شرائط کا تعین کرتے ہیں۔

اس پہل کا مقصد مقامی بانڈز اور قرض کے آلات کے ساتھ ساتھ ان کمپنیوں اور اداروں کا زیادہ تفصیلی جائزہ فراہم کرنا بھی ہے جنہیں عام طور پر بین الاقوامی ریٹنگ ایجنسیوں سے ناکافی کوریج ملتی ہے۔ اس سے سرمایہ کاروں کی بنیاد وسیع ہو سکتی ہے اور براعظم میں سرمایہ کاری کے قابل اثاثوں کی مقدار میں اضافہ ہو سکتا ہے۔

افریقی اسٹیک ہولڈرز کا ماننا ہے کہ مقامی مہارت کے حامل کریڈٹ ریٹنگ ادارہ افریقی معیشتوں پر سب سے جامع ڈیٹا بیس قائم کر سکتا ہے اور حکومتوں، سرمایہ کاروں اور مالیاتی اداروں کے درمیان مکالمہ کو مضبوط کر سکتا ہے، خاص طور پر اگر ایجنسی اپنی آزادی برقرار رکھنے اور بین الاقوامی سطح پر استعمال ہونے والے پیشہ ورانہ معیار کو لاگو کرنے میں کامیاب ہو جائے۔

اس حوالے سے، افریقی یونین زور دیتا ہے کہ نئی قائم کردہ ایجنسی کا مقصد بین الاقوامی مالیاتی نظام کے لیے ایک الگ متبادل کے طور پر کام کرنا نہیں ہے، بلکہ عالمی کریڈٹ ریٹنگ فریم ورک میں زیادہ تنوع اور معلومات متعارف کرانا ہے۔ اس سے معلوماتی خلا کم کرنے اور افریقہ میں سرمایہ کاری سے منسلک خطرات کی سمجھ میں بہتری آئے گی۔

اس پہل کی اہمیت کے باوجود، افریقی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسی کی کامیابی سرمایہ کاروں اور مارکیٹس کے درمیان اعتماد قائم کرنے کی اس کی صلاحیت پر منحصر رہے گی، اور یہ ظاہر کرنے پر کہ اس کے جائزے آزاد پیشہ ورانہ معیار پر مبنی ہیں، سیاسی دباؤ یا افریقی ممالک کو زیادہ موافق ریٹنگ دینے کی کسی بھی خواہش سے آزاد ہیں۔

معاشی ماہرین کے مطابق، اگر افریقی ایجنسی اس چیلنج کو پورا کرنے میں کامیاب ہو جائے تو وہ صرف ایک اور کریڈٹ ریٹنگ ادارہ نہیں رہے گی۔ یہ براعظم کے مالیاتی ڈھانچے کو مضبوط کرنے، مقامی بچت کو متحرک کرنے، انفراسٹرکچر، توانائی اور مینوفیکچرنگ منصوبوں کے لیے مالی اعانت کو آسان بنانے اور افریقی معیشتوں کو عالمی کیپٹل مارکیٹس میں ضم کرنے کے لیے ایک اہم آلہ بن سکتی ہے۔

لہٰذا، افریقی کریڈٹ ریٹنگ ایجنسی کا آغاز براعظم کی کوششوں میں ایک نیا باب کھولتا ہے، جس سے وہ عالمی مالیات کے ساتھ اپنے تعلق کو دوبارہ تشکیل دینے کے لیے اپنی صلاحیت کو مضبوط کر سکے، اپنی معاشی خطرات پر معلومات پیدا کر سکے، کریڈٹ ریٹنگ کوریج کو وسعت دے سکے اور سرمایہ تک رسائی میں بہتری لا سکے، جبکہ مارکیٹس اور سرمایہ کاروں کی نظر میں آزادی اور ساکھ کی بنیادی ضرورت کو برقرار رکھے۔ (کیو این اے)