Доха, 2 июня (QNA) – Ирак стремится достойно проявить себя на чемпионате мира по футболу 2026 года, который пройдет в Соединённых Штатах, Канаде и Мексике с 11 июня по 19 июля, после сорокалетнего отсутствия на мировом турнире.

Жеребьевка предстоящего чемпионата мира определила Ирак в группу I вместе с тремя сильными командами: Франция, финалист предыдущего турнира, Норвегия и Сенегал.

Сборная Ирака начнет свою кампанию против Норвегии на стадионе Бостон 16 июня. Затем она встретится с Францией в долгожданном матче на стадионе Филадельфия 22 июня, а завершит групповой этап матчем против Сенегала на стадионе Торонто 26 июня.

Иракская команда, тренируемая австралийским менеджером Грэмом Арнольдом, надеется показать сильные результаты и продолжить прогресс под руководством тренера, который вывел её на чемпионат мира после сложной квалификационной кампании. Цель — добиться наилучших результатов, несмотря на сложность группы.

Арнольд возглавил Ирак после ухода испанского тренера Хесуса Касаса. Он быстро проявил себя, возродил угасающие надежды команды на квалификацию и в итоге вывел Ирак в финальную часть чемпионата мира.

Ирак впервые за сорок лет вернулся в финальную часть чемпионата мира через межконтинентальные плей-офф, став последней командой, обеспечившей себе место в предстоящем турнире после победы над Боливией в матчах плей-офф, проведённых в Мексике.

Национальная сборная Ирака, победитель Кубка Азии AFC 2007 года, во второй раз примет участие в самом престижном футбольном турнире после дебюта на чемпионате мира по футболу 1986 года в Мексике. Эта квалификация также установила новый арабский рекорд — впервые в истории восемь арабских национальных команд примут участие в турнире.

Ирак прошёл длинную квалификационную кампанию, чтобы попасть на чемпионат мира. Команда одержала шесть подряд побед во втором раунде азиатских квалификаций и уверенно вышла в третий раунд. Однако она не смогла пройти напрямую, отстав всего на одно очко от Иордании, занявшей второе место, что вынудило Ирак бороться в четвёртом раунде среди трёх команд за единственную путёвку.

В четвёртом раунде (азиатский плей-офф) Ирак сыграл вничью 0–0 с хозяевами Саудовской Аравии в октябре 2025 года, затем победил Индонезию 1–0. Однако команда не прошла по количеству забитых голов и вышла в пятый азиатский плей-офф, где обыграла ОАЭ со счётом 1–0 во втором матче после ничьей 1–1 в первом. Затем Ирак обеспечил себе место на чемпионате мира через межконтинентальный плей-офф.

Во время чемпионата мира Ирак будет опираться на нескольких игроков, проявивших себя в квалификации и сыгравших ключевую роль, особенно нападающего Аймена Хусейна и Али Джасима, а также Моханад Али. Иракские болельщики возлагают большие надежды на нынешнее поколение игроков, ожидая исторического выступления и восстановления присутствия национальной команды на мировой арене после долгих лет отсутствия на крупных международных соревнованиях. (QNA)