पेरिस, 11 जुलाई (क्यू एन ए) - बेल्जियन स्प्रिंटर टिम मेरलियर ने शनिवार को टूर डी फ्रांस की स्टेज 8 के स्प्रिंट फिनिश पर अपनी दबदबा कायम रखते हुए लगातार दूसरी जीत हासिल की, जबकि गत चैंपियन स्लोवेनियाई तादेज पोगाचार ने कुल रेस लीडर को दी जाने वाली पीली जर्सी बरकरार रखी।

मेरलियर अंतिम स्टेज के एक हिस्से में आगे की ग्रुप में अपनी स्थिति खोने के बाद प्रतियोगिता से बाहर हो गए थे, लेकिन उन्होंने लंबी दूरी से एक शक्तिशाली स्प्रिंट शुरू किया और अपने सभी प्रतिद्वंद्वियों को पछाड़ते हुए फिनिश लाइन सबसे पहले पार की। इरिट्रियन बिनियाम गिरमाय दूसरे स्थान पर रहे, जबकि डच राइडर ओलाव कूइज तीसरे स्थान पर रहे।

इस जीत के साथ, मेरलियर ने अपने तीसरे टूर डी फ्रांस में स्टेज जीतों की संख्या पांच कर ली, साथ ही डेनमार्क के मैड्स पेडर्सन, जो ग्रीन जर्सी स्टैंडिंग्स में सबसे अच्छे स्प्रिंटर हैं, उनसे सिर्फ 15 अंक पीछे रह गए।

स्टेज 8, जो डोर्डोन क्षेत्र में आयोजित हुई, जो अपने हजारों किलों और प्राचीन गुफा चित्रों के लिए प्रसिद्ध है, शुरुआत से ही अंतिम स्प्रिंट द्वारा तय होने की उम्मीद थी। (क्यू एन ए)