ह्यूस्टन, 27 जून (क्यूएनए) - केप वर्डे ने संयुक्त राज्य अमेरिका के ह्यूस्टन स्टेडियम में शुक्रवार को ग्रुप एच के अपने अंतिम मैच में सऊदी अरब को गोलरहित ड्रॉ पर रोककर 2026 फीफा विश्व कप के राउंड ऑफ 32 में ऐतिहासिक स्थान हासिल किया।

यह परिणाम केप वर्डे को तीन लगातार ड्रॉ से तीन अंक के साथ ग्रुप की रनर-अप के रूप में आगे बढ़ने के लिए पर्याप्त था, जो उनकी पहली विश्व कप उपस्थिति थी। वहीं, सऊदी अरब दो ड्रॉ और एक हार के साथ दो अंक लेकर स्टैंडिंग में सबसे नीचे रहकर टूर्नामेंट से बाहर हो गया।

आगे बढ़ने के लिए जीत के अलावा कुछ भी न चाहिए था, सऊदी अरब ने मुकाबले के बड़े हिस्से में दबदबा बनाया लेकिन अपने मौके भुनाने में असफल रहा। केप वर्डे के गोलकीपर वोज़िन्हा ने शानदार प्रदर्शन किया और सऊदी हमले को निराश करने के लिए कई महत्वपूर्ण बचाव किए।

सऊदी गोलकीपर मोहम्मद अल ओवाइस को भी एक्शन में बुलाया गया, जिन्होंने 74वें मिनट में एक-एक की स्थिति में सब्स्टीट्यूट लारोस डुआर्टे को शानदार बचाव कर गोल करने से रोक दिया और स्कोर बराबर रखा।

केप वर्डे की क्वालीफिकेशन अफ्रीकी टीम के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि है, जिन्होंने अपने पहले फीफा विश्व कप अभियान में नॉकआउट चरण में प्रवेश किया, भले ही वे कोई मैच नहीं जीत सके, लेकिन तीन ड्रॉ उनके लिए अंतिम 32 में ऐतिहासिक स्थान सुरक्षित करने के लिए पर्याप्त साबित हुए। (क्यूएनए)