Washington, le 6 juillet /QNA/ Une nouvelle étude scientifique a révélé des détails inédits sur la nature du carbone organique détecté par l’astromobile Perseverance de la NASA dans des roches sédimentaires de la cratère Jezero sur Mars. Cette découverte renforce l’hypothèse que la planète rouge a pu offrir par le passé des conditions favorables à la vie, sans pour autant constituer une preuve directe de son existence.
Publiée dans la revue Science Advances, l’étude indique que les chercheurs ont analysé pour la première fois de grandes molécules de carbone présentes dans deux roches argileuses, formées il y a environ 3,2 à 3,8 milliards d’années, à une époque où la région abritait un plan d’eau.
Les résultats montrent que la composition chimique du carbone ressemble à des composés pouvant provenir de processus biologiques ou abiotiques sur Terre, ainsi qu’au carbone retrouvé dans certains météorites. Cela rend l’identification de son origine encore incertaine.
Les chercheurs assurent que cette découverte apporte de nouveaux indices sur la présence d’éléments chimiques et de conditions environnementales susceptibles de soutenir la vie sur le Mars ancien. Toutefois, elle ne prouve pas l’existence d’organismes vivants dans le passé. Ils insistent sur le fait que la confirmation nécessitera le retour des échantillons sur Terre pour des analyses de laboratoire plus précises.