Genève, le 5 juillet /QNA/ Des chercheurs ont mis au point une technique moléculaire innovante basée sur la lumière pour viser les cellules cancéreuses dormantes et les réactiver, permettant ainsi de développer de nouvelles perspectives pour améliorer l’efficacité des traitements anticancéreux tout en réduisant leurs effets secondaires.
Développée par des scientifiques de l’ETH Zurich, cette approche repose sur un "interrupteur moléculaire" contrôlé par la lumière, conçu pour viser les récepteurs des glucocorticoïdes, des protéines qui répondent aux hormones du stress et poussent certaines cellules cancéreuses, notamment dans le cancer du poumon, à entrer en état de dormance afin de résister aux traitements.
Les chercheurs ont exploité un mécanisme naturel de la cellule chargé d’éliminer les protéines endommagées. Ils ont conçu une molécule à trois composants qui se lie aux récepteurs des glucocorticoïdes et stimule leur destruction, ce qui réactive les cellules cancéreuses et les rend plus sensibles aux thérapies existantes. Le contrôle par la lumière permet d’interrompre sélectivement ce processus dans les tissus sains, réduisant ainsi le risque d’effets secondaires.
Les essais en laboratoire sur des cellules de cancer du poumon ont montré que la technique réussit à éliminer les récepteurs et à sortir les cellules de leur état de dormance. Toutefois, les chercheurs soulignent que ces résultats sont encore préliminaires et nécessitent des études supplémentaires sur des organismes vivants avant de passer aux essais cliniques.
L’équipe estime que cette technologie, fondée sur des méthodes médicales déjà utilisées, pourrait servir de base au développement de traitements localisés plus précis et permettre à l’avenir de viser d’autres récepteurs liés à divers types de cancer, en plus de constituer un outil pour étudier les mécanismes de progression des tumeurs.