Doha, le 12 juin /QNA/ La sélection qatarie de football entamera son parcours en phase finale de la Coupe du monde 2026, organisée actuellement en Amérique du Nord. Elle affrontera demain samedi, à 22h00 (heure de Doha), son homologue suisse au San Francisco Bay Area Stadium, dans le cadre du groupe B, qui comprend également le Canada et la Bosnie-Herzégovine.
Cette rencontre revêt une importance particulière pour l’équipe du Qatar, déterminée à réussir ses débuts et à franchir pour la première fois de son histoire le cap de la phase de groupes. Il s'agit de la deuxième participation de la sélection qatarie au Mondial, mais de sa première qualification obtenue via les éliminatoires, après avoir disputé l'édition 2022 en tant que pays hôte. Les joueurs qataris espèrent signer une entrée en lice idéale en obtenant un résultat positif. Ils poursuivront ensuite leur campagne face au Canada, le 18 juin à Vancouver, avant de clôturer leur phase de groupes contre la Bosnie-Herzégovine à Seattle, le 24 juin.
L'équipe nationale bénéficiera d’un soutien massif dans les tribunes. La Fédération qatarie de football a en effet affrété trois avions les 9, 10 et 11 juin pour transporter près d’un millier de supporters vers les États‑Unis. Cette initiative est menée en partenariat avec le Fonds de soutien aux activités sociales et sportives « Daam », qui assure le financement des activités prévues dans ce cadre. L’entraîneur espagnol de la sélection, Julen Lopetegui, s'appuie sur l'expérience de son groupe.  Quatorze joueurs de l’effectif actuel possèdent une expérience de la Coupe du monde 2022, dont la majorité occupe aujourd’hui un rôle central au sein de l’équipe titulaire.