Washington, le 27 mars /QNA/ L’Agence spatiale américaine NASA, en coopération avec le Centre National de Données sur la Neige et la Glace (NSIDC), a annoncé que l’étendue maximale de la banquise arctique, durant l’hiver actuel, a enregistré un nouveau recul record pour la deuxième année consécutive.
Les données satellitaires montrent que la banquise a atteint son pic annuel le 15 mars, avec une superficie estimée à environ 14,29 millions de kilomètres carrés. L’année 2026 se situe ainsi statistiquement au même niveau que le minimum enregistré en 2025, ce qui confirme la poursuite du déclin marqué de la couverture glacée polaire.
Selon les analyses du Laboratoire des Sciences de la Cryosphère du Centre Goddard de vols spatiaux de la NASA, la superficie de glace observée cette année est inférieure d’environ 1,6 million de kilomètres carrés à la moyenne historique de la période 1981 2010, soit plus du double de la superficie de l’État du Texas. Ce constat illustre une accélération notable du changement climatique dans la région arctique, où les températures augmentent à un rythme supérieur à celui du reste du globe.
Mr Nathan Kurtz, le Directeur du laboratoire, a précisé que le changement ne se limite pas à la réduction de la surface, mais concerne aussi la qualité de la glace : la banquise restante est plus fine et fragile, notamment en mer de Barents et au Nord du Groenland, et ne possède plus la robustesse du vieux pack épais, ce qui la rend plus vulnérable à une fonte rapide dès le début du printemps.
Des experts mettent en garde contre les conséquences de ce recul sur le climat mondial. La diminution de la glace blanche, qui réfléchit les rayons du soleil, expose les eaux sombres de l’océan qui absorbent et stockent la chaleur, aggravant de la sorte le réchauffement planétaire par le mécanisme de "rétroaction glace climat".
L’étude précise également que ce phénomène affecte directement les écosystèmes arctiques et menace les espèces dépendantes de la glace pour la chasse et la reproduction, en plus de ses répercussions possibles sur les régimes météorologiques et les courants marins de l’hémisphère Nord.