Tokyo, le 2 février /QNA/ Le Japon a annoncé le succès de la mission exploratoire menée par le navire de recherche japonais Chikyu en mer, à une profondeur de 6000 mètres, où des sédiments contenant 17 éléments terrestres ont été extraits.
Cette mission exploratoire en mer constitue une première mondiale dans le domaine de l’extraction d’éléments rares à partir de telles profondeurs.
Mr Kei Sato, le Porte-parole du gouvernement, a indiqué que les détails, y compris la quantité exacte des éléments rares présents dans l’échantillon, seront analysés, qualifiant la découverte de « réalisation importante ».
Le navire Chikyu a prélevé l’échantillon après avoir appareillé à la mi-janvier en direction de l’île japonaise isolée de Minami Torishima, dans l’océan Pacifique, dont les eaux environnantes sont réputées riches en minerais précieux.
Les éléments terrestres extraits sont essentiels pour plusieurs secteurs économiques, notamment l’automobile, les énergies renouvelables, les technologies numériques, la défense et autres. Ils sont utilisés dans la fabrication d’aimants puissants, de catalyseurs et de composants électroniques.
Selon des estimations, les environs de l’île de Minami Torishima, située dans la zone économique exclusive du Japon, contiendraient plus de 16 millions de tonnes d’éléments rares, ce qui en ferait le troisième plus grand stock mondial, d’après le quotidien économique Nikkei.