Doha, le 31 octobre /QNA/ La Banque nationale du Qatar (QNB) a estimé que le réalignement de la politique commerciale européenne constitue une réponse stratégique à une économie mondiale de plus en plus fragmentée et imprévisible.
La banque a expliqué, dans son rapport hebdomadaire, que les nouveaux accords commerciaux de l'Union européenne représentent un levier stratégique pour diversifier ses partenariats commerciaux, loin de ses deux plus grands partenaires, et pour ouvrir de nouveaux marchés à ses exportations, en particulier dans les économies à fort potentiel de croissance, au premier rang desquelles figurent l'Inde, le bloc du Mercosur et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), tout en garantissant un accès plus fiable aux matières premières critiques.
Le rapport indique que les gains issus de ces accords s'accumuleront progressivement, soutenant ainsi la résilience de l'économie européenne à moyen terme.
La banque a souligné que l'environnement extérieur de l'Union européenne s'est nettement détérioré au cours des deux dernières années, sous le coup d'un effritement simultané de la fiabilité de ses deux plus grands partenaires commerciaux.
Le rapport rappelle que le nouveau cadre pour un commerce mutuel, juste et équilibré entre l'Union européenne et les États-Unis est entré en vigueur le 1er juillet 2026, constituant l'un des principaux cadres régissant le commerce bilatéral entre les deux parties, en fixant un plafond douanier à 15 % sur la majorité des exportations de l'Union européenne, ce qui impose une barrière structurelle plus élevée à l'accès des exportations européennes à leur plus grand marché.
En contrepartie, le rapport relève que la Chine est passée du statut de principale source de demande pour les produits européens à celui de concurrent de plus en plus redoutable, le déficit commercial de l'Union européenne en biens avec Pékin ayant atteint 359,8 milliards d'euros en 2025, après une baisse de ses exportations vers la Chine de 6,5 % et une hausse de ses importations en provenance de ce pays de 6,4 %.
Le rapport lie ces évolutions à l'orientation de Bruxelles vers l'extension de son réseau d'accords commerciaux, dans le cadre du plus vaste déploiement du genre depuis des décennies.
La banque a passé en revue les accords commerciaux conclus par l'Union européenne avec le Mercosur, le Mexique, l'Indonésie, l'Inde et l'Australie au cours de l'année 2025 et du premier semestre 2026, estimant qu'ils contribueront ensemble à porter la part du commerce extérieur de l'UE couverte par des accords de libre-échange à 53,3 %, contre 46,3 % à la fin de l'année 2025.
Le rapport note que ce tournant de la politique commerciale européenne s'étend à la région de l'Asie du Sud-Est, précisant que l'Union européenne et les Philippines sont parvenues en septembre à un consensus majeur sur un accord de libre-échange prévoyant la libéralisation de plus de 94 % des lignes tarifaires, tandis que les négociations progressent avec la Thaïlande et la Malaisie, avec pour objectif de finaliser ces trois accords d'ici 2027.
Il estime que ces futurs accords, s'ajoutant à ceux déjà existants avec Singapour, le Vietnam et l'Indonésie, permettront à l'Union européenne de bâtir un réseau commercial couvrant la majeure partie des pays de l'ASEAN, l'une des régions à la croissance la plus rapide au monde.
Le rapport analyse trois objectifs majeurs de cette mutation : diversifier les relations commerciales en s'éloignant des partenaires principaux dont les politiques sont marquées par une incertitude croissante, trouver de nouvelles sources de demande extérieure et des opportunités de croissance dans un contexte d'essoufflement de l'économie européenne, et renforcer la sécurité économique en garantissant un approvisionnement stable et fiable en matières premières critiques.
Traitant du premier objectif, le rapport explique que les nouveaux accords réduisent l'exposition de l'Union européenne à ses deux plus grands partenaires commerciaux, face à l'imprévisibilité croissante de leurs politiques commerciales.
Il souligne que les droits de douane américains élevés ont pesé négativement sur la demande, faisant état d'un repli des exportations de l'UE vers les États-Unis de 30,4 % sur un an au cours du premier trimestre 2026.
Le rapport attribue en partie cette baisse au niveau élevé des exportations enregistré début 2025, résultant de l'accélération des expéditions par anticipation des droits de douane américains annoncés.
Le rapport de QNB souligne parallèlement que la Chine s'emploie à réorienter vers l'Europe ses exportations ayant perdu leur accès au marché américain, notant une hausse de son excédent commercial avec l'Union européenne de 24 % au cours des quatre premiers mois de l'année 2026.
Il estime que la conclusion d'un plus grand nombre de nouveaux accords commerciaux offre un mécanisme de couverture contre ces risques, en diversifiant les sources de la demande extérieure et en élargissant la base des partenaires commerciaux, ce qui limite l'exposition aux chocs de politique commerciale et aux risques de concentration sur un marché unique.
Concernant le deuxième objectif, le rapport indique que ces nouveaux accords fournissent des sources additionnelles de demande extérieure, à un moment où la croissance économique européenne reste atone et où sa base industrielle subit des pressions en raison de la faiblesse persistante du secteur manufacturier.
La banque s'appuie sur l'accord commercial avec l'Inde, qui illustre l'ampleur du potentiel offert aux exportations européennes, en prévoyant la suppression quasi totale des droits de douane sur les machines (qui atteignent 44 %) et les produits chimiques (qui s'élèvent à 22 %), tandis que les taxes sur les automobiles européennes diminueront progressivement de 110 % à 10 % dans la limite d'un quota annuel de 250 000 véhicules.
Le rapport rappelle que ces secteurs précis enregistrent un recul des parts de marché des industriels européens, notamment allemands, au profit de la concurrence chinoise.
Plus largement, l'accord vise à doubler les exportations de biens de l'UE vers l'Inde d'ici 2032, générant une économie annuelle d'environ 4 milliards d'euros en droits de douane.
Le rapport précise que ces gains s'accumuleront de manière progressive, l'entrée en vigueur de l'accord avec l'Inde étant prévue pour janvier 2027, avec des réductions tarifaires échelonnées sur plusieurs années.
En revanche, le rapport note que l'accord entre l'UE et le Mercosur, appliqué à titre provisoire depuis mai 2026, permet d'engranger des gains plus précoces, devant contribuer à accroître les exportations annuelles de l'UE de 39 % d'ici 2040.
Quant au troisième objectif, la banque considère que les accords commerciaux sont devenus un instrument central pour renforcer la sécurité économique européenne, particulièrement en ce qui concerne les matières premières critiques.
Le rapport met en lumière la dépendance continue et élevée de l'Union européenne envers la Chine, auprès de laquelle elle importe la totalité de ses besoins en terres rares lourdes et environ 98 % de ses aimants en terres rares, des entrants essentiels pour l'automobile, les énergies renouvelables et les industries de défense.
Il met en garde contre la vulnérabilité accrue des approvisionnements en ces matériaux à l'approche de l'expiration, le 10 novembre 2026, de la suspension par la Chine de sa deuxième vague de restrictions à l'exportation, soulignant que les accords commerciaux avec les partenaires riches en ressources permettent à l'UE de diversifier ses canaux d'approvisionnement.
Il indique que les partenaires bénéficiant déjà d'un traitement commercial préférentiel fournissent un quart des importations de matières premières critiques de l'UE, ses importations en provenance du Canada ayant bondi de 62 % au cours de l'année 2025.
Il fait remarquer que le nouvel accord avec l'Indonésie contribuera, par exemple, à élargir le spectre de ces sources et à renforcer l'accès à ses gigantesques réserves de nickel, de cobalt, de cuivre et d'étain.
Le rapport conclut que la diversification des approvisionnements n'éliminera pas la dépendance de l'Europe à l'égard de la Chine, qui contrôle 90 % des activités de raffinage des terres rares à l'échelle mondiale, mais qu'elle réduira l'exposition de l'Union européenne aux risques de rupture d'approvisionnement et de concentration de ses sources.