Riyad, le 8 janvier /QNA/ Le pilote qatari Nasser Al Attiyah (Dacia) a conservé sa deuxième place au classement général de la 48e édition du Rallye Dakar, organisée pour la septième année consécutive en Arabie saoudite, et qui réunit 812 concurrents toutes catégories confondues.

Lors de la cinquième étape marathon disputée jeudi, Al-Attiyah a pris la seizième place, au terme d’une journée largement dominée par Ford Raptor, qui a signé un triplé sur le podium de l’étape.

Pour la première fois depuis le départ de cette édition, la tête du classement général est restée inchangée. Le Sud-Africain Henk Lategan (Toyota) est ainsi devenu le premier pilote à conserver la première place durant deux étapes consécutives, malgré une performance en retrait sur l’étape du jour, conclue à la dix-septième position, à près de 13 minutes du vainqueur américain Mitch Guthrie.

En lice pour un sixième sacre sur le Dakar, Al Attiyah a accusé un retard de 12 minutes et 5 secondes sur le vainqueur de l’étape, auquel se sont ajoutées deux minutes de pénalité. Malgré ces conditions, il conserve sa deuxième place au classement général, à 3 minutes et 17 secondes du leader Lategan.

La sixième étape, prévue vendredi, s’annonce comme la plus longue de cette édition. Les concurrents parcourront 920 kilomètres entre Hail et Riyad, dont 331 kilomètres de secteurs chronométrés.