Paris, 30 mai /QNA/ Des anthropologues de l'Université française de Toulouse ont dévoilé une vaste collection d'outils fabriqués à partir d'os de cachalots et d'autres espèces de grandes baleines qui vivaient dans les mers de la Terre il y a environ 19 à 20 mille ans.
Selon les scientifiques, ces outils ont été trouvés sur plusieurs sites côtiers paléolithiques du Sud de la France et du Nord de l'Espagne, ce qui en fait les plus anciens exemples documentés d'outils fabriqués à partir d'os de baleine.
Les analyses ont révélé que les habitants de la région méridionale du golfe de Gascogne ont commencé à utiliser des os de baleine dans leur vie quotidienne il y a environ 19 à 20 mille ans, coïncidant avec la fin de la dernière période glaciaire et le début de l'élévation du niveau de la mer, les scientifiques ont étudié environ 80 outils et morceaux d'os de baleine trouvés sur 26 sites entre les grottes de Cantabrie espagnole et le Sud de la France.
Les chercheurs ont utilisé la technique d'analyse des isotopes du carbone 13 et de l'azote 15 pour déterminer l'origine des os, en raison de la différence dans les rapports de ces isotopes entre les organismes terrestres et marins, car les résultats ont révélé que 85% des artefacts étudiés (55 pièces) ont été fabriqués à partir des os d'au moins six espèces de baleines.
Le scientifique Jean-Marc Pétillon, le Chef de l'équipe de recherche de l'université a déclaré : "Les outils les plus anciens datant de 19-20, 5 mille ans ont été fabriqués à partir des os de rorquals communs, tandis que plus tard, l'utilisation des os de cachalots, de rorquals bleus et de baleines boréales est apparue". Il a estimé que la source des os est très probablement les carcasses de baleines échouées à terre.
Cette découverte est une étape scientifique importante dans la compréhension de l'évolution des outils humains et de l'exploitation des ressources marines dans les périodes qui ont suivi la dernière période glaciaire.