Doha, el 23 de septiembre (QNA) – En la actualidad, el mundo enfrenta una creciente ola de conflictos locales y regionales que afectan a diversas comunidades, privándolas de su derecho natural a la educación y al aprendizaje. Estas situaciones tienen repercusiones devastadoras, especialmente para los niños y, en segundo lugar, para sus familias. Frente a esta realidad, se requieren esfuerzos intensivos por parte de los gobiernos y la comunidad internacional a través de organizaciones, organismos y asociaciones de protección infantil, para brindar un apoyo real y eficaz que mejore las tasas de escolarización mediante programas intensivos de concienciación.

Ante el sufrimiento de millones de niños, quienes se ven privados de su derecho a la educación básica debido a conflictos armados, desplazamientos forzosos, desastres climáticos y crisis prolongadas, el sueño de dotarles de las capacidades necesarias se ha convertido en una necesidad más urgente que nunca. Este problema se refleja en las últimas estadísticas de organizaciones internacionales dedicadas a la infancia, que indican que el número de niños afectados ha alcanzado los 222 millones.

En este marco, el mundo recuerda con orgullo el anuncio realizado en septiembre de 2018 por Su Alteza el Emir, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, en el que se comprometió a que el Estado de Qatar proporcionaría educación de calidad a un millón de niñas, desde la fecha del anuncio a 2021. Este compromiso marcó un hito en la historia de las iniciativas internacionales en la provisión de educación de calidad para niñas y mujeres en los países en desarrollo.

Como parte del papel vital desempeñado por Qatar en la protección y la promoción de la educación, la Fundación Education Above All (EAA) ha consolidado su posición como una de las principales insttuciones globales en el ámbito del desarrollo y la educación. Desde su creación en 2012 por Su Alteza Sheikha Moza bint Nasser, presidenta de la Junta Directiva de la Fundación, esta institución ha dedicado sus esfuerzos a promover el derecho a la educación y a cambiar la vida de niños y jóvenes marginados mediante la provisión de una educación de calidad, integral y equitativa.

El director general de EAA, D. Fahad Al Sulaiti, declaró a la Agencia de Noticias de Qatar (QNA) que la Fundación ha logrado proporcionar programas educativos de alta calidad a más de 17,2 millones de niños y jóvenes a través de 100 socios globales en más de 65 países. Este logro refleja su firme compromiso de ofrecer una educación de calidad para todos, a pesar de los desafíos y obstáculos que impiden el acceso a la educación. Al Sulaiti explicó que los programas de la Fundación incluyen una variedad de proyectos destinados a niños y jóvenes no escolarizados, difíciles de alcanzar en todo el mundo. Estos proyectos abarcan la construcción de escuelas, la concesión de becas y el suministro de recursos educativos innovadores. Entre los programas destacados se encuentran “Al Fakhoora”; “Reach Out to Asia”; “Educate A Child” y “Protecting Education in Conflict and Insecurity”, con los cuales la Fundación colabora con nueve agencias de las Naciones Unidas para lograr sus metas educativas y humanitarias en diversas situaciones. 

Señaló que, en el marco de estas asociaciones, la Fundación colabora con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en países como Gambia, Paraguay, Somalia, Tanzania y Zanzíbar, donde más de 5,3 millones de niños están fuera del sistema educativo. Además, en el programa "Protecting Education in Conflict and Insecurity", trabaja junto a UNICEF dentro de la Coalición Mundial para Proteger la Educación de Ataques, con el objetivo de establecer normas internacionales que garanticen la rendición de cuentas por los ataques a la educación. En cuanto al programa "Al Fakhoora", la Fundación se asocia con UNICEF en Gaza para mejorar el entorno educativo y apoyar la salud mental de aproximadamente 756 987 niños. Por otro lado, el programa "Reach Out to Asia" colabora con UNICEF para promover la educación de 263 888 niños en Bangladesh, Indonesia y Nepal. 

La cooperación con organizaciones y empresas internacionales en actividades de desarrollo constituye uno de los pilares fundamentales de la labor humanitaria y de desarrollo que el Estado de Qatar ha llevado a cabo en diversas regiones del mundo. Este enfoque destaca como un socio clave en el crecimiento de los programas implementados por varias entidades, especialmente la UNESCO, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH), la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Oriente Próximo (UNRWA, por sus siglas en inglés), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Fondo de Población de las Naciones Unidas y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.

El director general de EAA afirma que la colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) ha alcanzado etapas avanzadas y diversas dimensiones. Destaca que, a través del programa “Educate a Child”, se han respaldado iniciativas de la UNESCO, como el informe GEM 2019. Además, se ha desarrollado un proyecto conjunto en los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático para implementar intervenciones educativas dirigidas a cientos de miles de niños privados de aprendizaje en la región.

Añadió que el programa “Protecting Education in Conflict and Insecurity” con la UNESCO también ha trabajado en la creación del portal de datos TRACE, con el objetivo de mejorar y visualizar la información relacionada con los ataques a la educación. Por su parte, el programa “Al Fakhoora” ha contribuido al fortalecimiento del sistema educativo en Irak mediante el desarrollo de nuevos planes de estudio y la formación de profesores en colaboración con la organización de la ONU, beneficiando a 930 776 niños.

Asimismo, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados ha cooperado con la Fundación Education Above All a través del programa “Educate A Child”, que busca proporcionar educación primaria a los niños más marginados en África, Asia y Oriente Medio. Más de un millón y medio de niños se han beneficiado de este proyecto.

Además, la Fundación ha colaborado con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU a través de su programa “Protecting Education in Conflict and Insecurity”, con el objetivo de mejorar la recopilación de datos sobre los ataques a la educación. Este programa también ha trabajado con la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en la promoción de los derechos de los jóvenes en zonas de conflicto, mediante la creación del Consejo Asesor de la Juventud y el desarrollo de herramientas para defender sus derechos.

Además, la EAA ha colaborado con la UNRWA a través del programa “Al Fakhoora” para rehabilitar y mantener 43 escuelas dañadas durante el conflicto en Gaza, beneficiando a 567 600 niños.

Asimismo, “Al Fakhoora” ha cooperado junto al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP) en dos proyectos, uno de los cuales es “Dynamic Futures”, diseñado para empoderar a la juventud palestina mediante la educación superior, la formación y las actividades comunitarias, beneficiando a 1 000 jóvenes.

Las dos partes también cooperaron en el programa “Derecho a la Educación”, cuyo objetivo es reconstruir y restaurar 99 instituciones educativas afectadas por el conflicto en Gaza. Este programa no solo mejora el acceso a la educación para 70 000 niños y jóvenes, sino que también apoya su salud mental y oportunidades económicas. Además, colabora con la UNRWA para reintegrar a unos 70 000 estudiantes en escuelas ubicadas en Jordania, Siria y Líbano.

Por otro lado, la Fundación ha cooperado con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) a través del programa “Al Fakhoora” en el proyecto “Reconstruir la Esperanza para los Palestinos de Gaza”. Este proyecto se centra en satisfacer las necesidades de jóvenes y mujeres, lanzando 250 iniciativas humanitarias dirigidas por jóvenes, que benefician a 18 000 mujeres y jóvenes.

En colaboración con agencias de la ONU, la EAA ha alcanzado a más de 8 millones de niños no escolarizados en más de 30 países. Las inversiones conjuntas en educación para los niños más vulnerables han superado los mil millones de dólares, de los cuales la Fundación ha financiado aproximadamente el 38% del coste total de los proyectos con el apoyo del Fondo de Desarrollo de Qatar. Estas asociaciones también han promovido la innovación en el acceso a una educación de calidad y reforzado la protección jurídica y los derechos humanos de los niños y jóvenes en zonas de conflicto e inseguridad.