Doha, el 14 de noviembre (QNA) – Las relaciones bilaterales entre el Estado de Qatar y la República de Sudáfrica están experimentando un desarrollo constante en todos los ámbitos políticos, económicos y de inversión, reforzado por el intercambio de visitas oficiales de alto nivel.

Con el objetivo de consolidar las relaciones bilaterales entre ambos países, Su Alteza el Emir, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, recibirá este miércoles a Su Excelencia Cyril Ramaphosa, presidente de la República de Sudáfrica, con motivo de su visita a Doha.

Su Alteza el Emir mantendrá una sesión de conversaciones con Su Excelencia el presidente Cyril Ramaphosa, durante las cuales abordarán el fortalecimiento de las relaciones bilaterales. Asimismo, asistirán a la firma de una serie de memorandos de entendimiento.

Se espera que esta visita contribuya a promover las asociaciones económicas entre ambos países, dando lugar a la firma de una serie de acuerdos comerciales y de inversión en diferentes ámbitos.  

El establecimiento de relaciones diplomáticas entre el Estado de Qatar y la República de Sudáfrica se remonta a 1994, y el Estado de Qatar fue uno de los primeros países visitados por el expresidente sudafricano, Nelson Mandela, en abril de 1995. Las relaciones entre los dos países también se vieron reforzadas por dos visitas históricas, la primera fue la de Su Alteza el Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, en mayo de 2002, y la segunda fue la visita de Su Alteza el Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, en abril de 2017.

El expresidente de la República de Sudáfrica, Jacob Zuma, también realizó una visita oficial a Doha en mayo de 2016, durante la cual se reunió con Su Alteza el Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, y asistió a la firma de un acuerdo de cooperación bilateral en el ámbito de la defensa.

La firma de un convenio bilateral para evitar la doble imposición y prevenir la evasión fiscal en materia de impuestos sobre la renta, facilitó las inversiones mutuas y contribuyó a reforzar la confianza y a aumentar el intercambio comercial entre los dos países. Las exportaciones sudafricanas a Qatar incluyen productos químicos y minerales básicos para productos vegetales, maquinaria y dispositivos médicos, vehículos, aviones, barcos y equipos de transporte; mientras que Sudáfrica importa productos minerales de Qatar, así como productos químicos y plásticos.

Como prueba de la solidez de la relación entre ambos países en los últimos años, Su Excelencia el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, participó en la primera edición del Foro Económico de Qatar en junio de 2021, que se celebró a través de videoconferencia, en cooperación con Bloomberg. También participaron en el Foro líderes de numerosos países y unas 2.000 personalidades de todo el mundo, incluyendo consejeros delegados y responsables de la toma de decisiones en finanzas, economía, inversión, tecnología, energía, educación, deportes y clima.

Su Excelencia el embajador Mubarak bin Nasser Al Khalifa afirmó que la participación de Su Excelencia el presidente Cyril Ramaphosa en el Foro Económico de Qatar 2021, que se celebró por videoconferencia, constituyó una respuesta a los esfuerzos realizados por los dos países amigos para fortalecer las relaciones bilaterales, que han experimentado un impulso importante en los últimos años. Su Excelencia se refirió a la voluntad de Sudáfrica de elevar el nivel de cooperación bilateral con Qatar, que se ha reflejado en la formulación de numerosos acuerdos, entre ellos un acuerdo de cooperación económica, comercial y técnica, un acuerdo sobre la protección de inversiones, además de varios otros acuerdos de cooperación en los ámbitos de la salud, la educación y la juventud.

El 15 de marzo de 2022 se celebró, por videoconferencia, una reunión empresarial qatarí-sudafricana. Los participantes hicieron un llamamiento para promover las inversiones mutuas y la cooperación entre empresas qataríes y sudafricanas mediante el establecimiento de alianzas comerciales y asociaciones eficaces, especialmente en el mercado alimentario, sobre todo teniendo en cuenta que el 11% del PIB de Sudáfrica procede del sector agrícola.

En este contexto, Mohammed bin Towar Al Kuwari, vicepresidente primero de la Cámara de Comercio de Qatar, afirmó, durante la reunión, que Qatar ha reforzado su asociación con Sudáfrica en números sectores, incluyendo la energía, los minerales y los productos petroquímicos; y que Sudáfrica se considera uno de los destinos futuros más importantes para las inversiones qataríes debido a las abundantes y prometedoras oportunidades de inversión en este país.

Señaló que la Cámara de Qatar insta a los empresarios qataríes a informarse sobre las prometedoras oportunidades de inversión en la República de Sudáfrica, considerada una de las economías más desarrolladas del continente africano.

Por su parte, Thulani Mpetsheni, director de la Región de Asia y Oriente Medio del Ministerio de Comercio, Industria y Competencia de la República de Sudáfrica, elogió las distinguidas relaciones entre ambos países, que se han fortalecido gracias al intercambio de visitas y a los acuerdos bilaterales firmados, que abarcan numerosos sectores y ámbitos. Señaló que el Estado de Qatar se considera un socio comercial estratégico para Sudáfrica y que existe interés en aumentar las exportaciones sudafricanas al Estado de Qatar e incrementar el volumen de intercambio comercial entre ambos países.

Por su parte, Mtho Xulu, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Sudáfrica, señaló que hay un grupo de sectores que atraen a los inversores qataríes a Sudáfrica, como la minería, la industria manufacturera, la tecnología, la agricultura y la seguridad alimentaria, entre otros. Al mismo tiempo, hizo un llamamiento a las empresas qataríes a invertir en su país y promover la cooperación con las empresas sudafricanas.

Sudáfrica es considerado un importante socio comercial para el Estado de Qatar, y la cooperación comercial depende de muchos factores, entre ellos la conectividad aérea directa entre ambos países. Qatar Airways organiza vuelos diarios a los aeropuertos de Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Durban, y Sudáfrica cuenta con 8 aeropuertos internacionales y 8 puertos marítimos, lo cual constituye una buena oportunidad para los empresarios qataríes para acceder, a través de Sudáfrica, a los mercados del resto del continente africano.

En el Estado de Qatar, la empresa sudafricana Sasol ORYX GTL se dedica a convertir el gas qatarí en gasóleo. Otras varias empresas han contribuido también a apoyar los esfuerzos del Estado de Qatar en los preparativos para organizar la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, además de los proyectos de infraestructuras, ya que Sudáfrica albergó anteriormente la Copa Mundial en 2010. Cerca de 6.000 ciudadanos sudafricanos viven en Qatar y trabajan en diversos sectores como la educación, la enfermería, la ingeniería, la banca y el deporte.

La asociación qatarí con Sudáfrica abarca numerosos campos, los más importantes de los cuales son el petróleo, los minerales y la petroquímica. Qatar Energy también firmó un acuerdo con Total en 2018 por el que se convierte en socio al 25% en los trabajos de exploración en la zona marina, situada frente a la costa de Sudáfrica, mientras que las inversiones totales de Qatar en el sector energético sudafricano ascendieron a unos 9.000 millones de dólares.

Las distinguida relaciones bilaterales entre el Estado de Qatar y la República de Sudáfrica reflejan la voluntad de Doha de tender puentes de cooperación y apertura hacia los países del continente africano, especialmente en los últimos años, lo que ha dado lugar a asociaciones económicas y culturales y deportivas entre Qatar y estos países, paralelamente a la creciente presencia africana en Doha, que acoge actualmente misiones diplomáticas de 23 países africanos.

En el plano político e internacional, los dos países comparten numerosas posturas sobre cuestiones internacionales, como la cuestión palestina. Su Excelencia el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, expesó, en la primera semana de la agresión israelí contra la Franja de Gaza, su solidaridad con el pueblo palestino, denunciando los llamamientos del ejército israelí a desplazar a los palestinos del norte de Gaza.

La República de Sudáfrica está situada en el extremo sur del continente africano y cuenta con una población de más de 57 millones de habitantes. Es una república multilingüe, pluriconfesional y multiétnica, lo que se refleja en su Constitución pluralista, que reconoce 12 lenguas oficiales.

La economía sudafricana cuenta con un moderno sistema bancario, considerado una puerta de entrada para las empresas internacionales, lo que ha contribuido a crear un entorno financiero atractivo y alentador. El Doha Bank abrió una sucursal en Sudáfrica, y la Qatar Chemical Fertilizer Company (QAFCO) abrió una oficina regional en la Ciudad del Cabo para ampliar la comercialización de sus productos.

Sudáfrica ocupa una distinguida posición mundial a nivel político y económico. En agosto de 2023, el país acogió la decimoquinta cumbre del grupo de países BRICS, en un esfuerzo por consolidar su papel en el sistema económico mundial. La cumbre contó con la presencia de más de 40 jefes de Estado y de Gobierno, y se enfocó en transformar al BRICS en una potencia económica mundial similar al G7.