Doha, el 20 de octubre /QNA/ En los últimos años, las relaciones entre los países del Consejo de Cooperación del Golfo (en adelante, CCG) y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (en adelante, ASEAN) han experimentado un importante auge en diversos campos, especialmente a nivel económico y comercial, lo que ha convertido a la ASEAN en uno de los socios comerciales más destacados del Países del CCG.

Como culminación del constante desarrollo y profundización de las relaciones entre las dos organizaciones regionales, la capital saudí, Riad, acogerá mañana viernes la primera cumbre entre los países del CCG y la ASEAN. El objetivo de esta cumbre es, entre otras cosas, fortalecer las asociaciones y ampliar la cooperación estratégica entre las dos partes, incluido el desarrollo de recomendaciones para el futuro de las relaciones en los campos del libre comercio y la cooperación económica.

La participación de Su Alteza el Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani en la cumbre del CCG y la ASEAN refleja la gran importancia que el Estado de Qatar atribuye al fortalecimiento de la interconexión entre ambos organismos regionales, además de su compromiso inquebrantable para consolidar y profundizar su asociación con los países integrantes del CCG, por una parte y aquellos de la ASEAN, por otra.

Los preparativos para la cumbre comenzaron hace dos meses, cuando la Secretaría General del CCG celebró una reunión preparatoria el 15 de agosto, con la participación de la Secretaría General, embajadores de los países de la ASEAN, y una delegación del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de Arabia Saudita.

Las medidas de acercamiento entre el CCG y la ASEAN comenzaron hace varios años. El Consejo Ministerial decidió en su decimoctavo período de sesiones (marzo de 1986) aprobar contactos preliminares con algunos países del Oriente Extremo, en particular la ASEAN, y la República de Corea, para abordar la posibilidad de iniciar contactos exploratorios con ellos. El Consejo Ministerial decidió también en su sexagésimo sexto período de sesiones, basándose en la recomendación del Comité de Cooperación Económica y Financiera, acordar la apertura de diálogos económicos con países ubicados en el Sudeste Asiático.

En cumplimiento de toto ello, el coordinador general de las negociaciones visitó en febrero de 2000 la sede de la ASEAN en Indonesia, donde se reunió con el secretario general de la Asociación y sus altos funcionarios, para analizar las vías de promover la cooperación entre los países integrantes del CCG y aquellos de la ASEAN.

Ong Keng Yong, secretario general de la ASEAN, visitó la Secretaría General del CCG el 15 de abril de 2007, donde se reunió con el secretario general del CCG para abordar las vías de promover las relaciones, intercambiar opiniones sobre cuestiones de interés común, además de beneficiarse de la experiencia de los países del CCG en la acción económica conjunta.

En mayo de 2009 se celebró la primera reunión ministerial conjunta para el diálogo estratégico entre el CCG y la ASEAN. Al margen esta reunión se firmó un memorando de entendimiento para la cooperación entre las dos secretarías. La segunda reunión ministerial para el diálogo estratégico entre ambas partes se celebró los días del 31 de mayo al 1º de junio de 2010 en Singapur, durante la cual se aprobó el plan de acción que incluyó los ámbitos económicos y culturales.

Para implementar el plan, se formaron seis equipos de trabajo especializados en los campos de economía y comercio, inversión agrícola y seguridad alimentaria, educación, turismo, energía, cultura y medios de comunicación. La tercera reunión ministerial entre el CCG y la ASEAN se celebró el 26 de noviembre de 2013.

Los embajadores de los países del CCG en la capital de Indonesia, Yakarta, fueron acreditados ante la Secretaría General de la ASEAN, según lo acordado en la segunda reunión ministerial conjunta de los países del CCG y de la ASEAN (Singapur, junio de 2010).

En cuanto a los embajadores de los países de la ASEAN en Riad ante el Consejo de Cooperación, la Secretaría General estableció el mecanismo de acreditación y fue aprobado por los Estados miembros del Consejo de Cooperación.

La ASEAN es una organización económica fundada el 8 de agosto de 1967 e incluye 10 países: Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia, Brunei, Vietnam, Laos, Myanmar y Camboya.

Las similitudes entre la ASEAN y el CCG radican en que son dos regiones geográficas influyentes. La ubicación de los países del CCG adquiere una gran importancia estratégica y económica, en términos de corredores comerciales internacionales, además de la posesión de las mayores reservas de petróleo del mundo que se estiman en el 33% de las reservas globales totales, mientras que cinco países del CCG exportan cerca de 18% de las necesidades de petróleo del mundo.

En cuanto a la Asociación ASEAN, la población de sus países estima en unos 700 millones de personas, el equivalente al 8,8% de la población mundial, pero su mercado comercial se extiende a dos mil trescientos millones de personas, el equivalente a aproximadamente un tercio de la actividad en el mundo y se espera que se amplíe aún más, especialmente después de la firma del acuerdo de asociación económica entre la ASEAN y los países del Indo-Pacífico, que incluye a China y la India.

En 2020, según el Banco Mundial, la producción económica total de los países de la ASEAN alcanzó los 3 billones de dólares, lo que la convierte en la tercera economía más grande de Asia y la quinta economía más grande del mundo después de Estados Unidos, China, Japón y Alemania. Se espera que la economía crezca un 4,7% en 2023 y un 5,0% en 2024, impulsada por una demanda interna saludable, las exportaciones netas y una recuperación más rápida en el sector de servicios.

Mientras las potencias asiáticas continúan su intento de proteger sus intereses en la región del Golfo, que se centran en proporcionar energía, asegurar su suministro y obtener oportunidades mutuas de inversión, los datos económicos de los países del CCG en los últimos años indican una aceleración de sus inversiones extranjeras directas allí. Estas inversiones enmarcan, desde hace años, la futura relación en economía, seguridad alimentaria y tecnologías, en medio de los cambios que están asolando el clima de competencia entre las grandes potencias tradicionales a nivel global.

El Estado de Qatar ha tomado medidas para aumentar los niveles de inversión y diversificar sus fuentes y necesidades de los países de la ASEAN, ya que en los últimos años ha sido testigo de un crecimiento constante, plasmado en diversas inversiones qataríes que incluyen los sectores energéticos, financieros, inmobiliarios, de comunicaciones, agrícolas, sectores hoteleros y médicos, y culminó con la apertura de una oficina principal para la Autoridad de Inversiones de Qatar en la región de Asia y el Pacífico. En este contexto, se aprecia también la presencia en Indonesia de varias empresas qataríes: Ooredoo, Nebras Energy y Qatar National Bank Group (QNB).

En Malasia, Qatar invirtió alrededor de 5.000 millones de dólares en el Complejo Petrolero Integrado de Pengerang, en la provincia de Johor. En 2013, Qatar firmó también un proyecto que permitirá a Malasia competir con Singapur para convertirse en un centro regional para las industrias petroleras en el Sudeste Asiático.

En este mismo sentido, las inversiones de los Estados miembros de la ASEAN en el Estado de Qatar han aumentado constantemente, con proyectos destacados en los sectores de petróleo y gas, hotelería, tecnología de la información y telecomunicaciones, construcción, entre otros. Estos Estados integrantes de la ASEAN, desempeñan un papel vital en el apoyo a los esfuerzos de seguridad alimentaria en el Estado de Qatar como parte de su Visión Nacional 2030.

En cuanto al resto de los países del Golfo, los datos publicados por la revista “The Economist” en un informe de 2022 indican que el volumen de inversiones de los países del CCG en los países de la ASEAN ascendió a unos 13.400 millones de dólares en el período comprendido entre enero de 2016 y septiembre de 2021. Singapur, que es uno de los miembros de la ASEAN, tiene un acuerdo de libre comercio con el CCG que se remonta a 2008 y cubre alrededor del 99% de los productos nacionales de Singapur. Este acuerdo entró en vigor en 2013, y dos acuerdos de libre comercio separados entre Malasia e Indonesia con el CCG todavía están en proceso de propuesta.

Los países del CCG corren contrarreloj para invertir en los países de la ASEAN. Kuwait Petroleum Company ha recurrido al sector energético del sudeste asiático a través de un proyecto conjunto de refinería de petróleo en Vietnam y una asociación con la empresa indonesia Pertamina para desarrollar un complejo de refinería de petróleo en la isla de Java, Indonesia. Saudi Aramco anunció inversiones por valor de 7.000 millones de dólares con Petronas Petrochemicals en Malasia en 2017, lo que representa la mayor inversión de la empresa saudita fuera del Reino.

Por otro lado, los países integrantes de la ASEAN buscan aumentar sus importaciones desde los países del CCG que llegaban tan solo a 6% durante el período comprendido entre 2016 y 2020. Según un informe económico publicado en 2021, la electrónica representó el 28% de las importaciones del CCG de la asociación, seguida por la maquinaria con el 12%.

En agosto pasado, la ASEAN celebró el 56º aniversario de su fundación bajo la presidencia de la República de Indonesia bajo el lema: “Cuestiones de la ASEAN: el foco del crecimiento”, afirmando que el lema de este año está en armonía con las perspectivas de crecimiento no sólo de los países que componen esta agrupación regional, sino también con sus socios externos de confianza.

Aparte del CCG, los países de la ASEAN mantienen acuerdos de desarrollo, económicos o de participación con 96 países, de los cuales destacan: China, Corea del Sur, Japón, Canadá, Estados Unidos e India. Según las instituciones económicas internacionales, la ASEAN puede clasificarse como una de las regiones de más rápido crecimiento económico a nivel global y regional. QNA