Doha, el 12 de julio (QNA) — Su Alteza el Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, uno de los dirigentes históricos de Qatar y artífice de su renacimiento moderno, fallecido esta mañana, deja un legado de extraordinarios logros, durante cuyo mandato el Estado de Qatar se consolidó como un destacado modelo regional de desarrollo y progreso en todos los sectores.

Durante su mandato, entre 1995 y 2013, Qatar alcanzó una posición prominente tanto en el ámbito regional como internacional y experimentó una profunda transformación económica, social y cultural. El producto interior bruto se multiplicó por más de 24, el PIB per cápita aumentó casi seis veces y el valor añadido total del sector de los hidrocarburos pasó de 11000 millones de riales qataríes a 403000 millones.

Bajo el liderazgo del difunto Emir Padre, se promulgó la Constitución Permanente del país y se puso en marcha la Visión Nacional de Qatar 2030, que estableció una hoja de ruta para la transición hacia una economía basada en el conocimiento y la transformación de Qatar en una nación avanzada, capaz de alcanzar el desarrollo sostenible y garantizar un elevado nivel de vida para las generaciones venideras.

Su Alteza Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani nació en Doha en enero de 1952, ciudad en la que creció y recibió su educación. Posteriormente, ingresó en la Real Academia Militar de Sandhurst, en el Reino Unido. Tras graduarse en 1971, se incorporó a las Fuerzas Armadas de Qatar, en las que fue ascendiendo hasta alcanzar el grado de general de división. Desempeñó un papel central en el desarrollo y la modernización de las Fuerzas Armadas qataríes.

El 31 de mayo de 1977 fue nombrado príncipe heredero y ministro de Defensa. El 10 de mayo de 1989 asumió la presidencia del Consejo Supremo de Planificación, órgano encargado de formular las políticas sociales y económicas del país.

Asumió el poder el 27 de junio de 1995 y emprendió de inmediato un ambicioso programa de desarrollo y reformas. Su visión integral de la construcción del Estado transformó Qatar mediante un amplio renacimiento que abarcó la educación, la sanidad, el deporte, la cultura, los medios de comunicación y las infraestructuras.

Durante su mandato, el país registró enormes avances en la economía y el sector energético. La producción de gas del Campo Norte experimentó un notable auge y las exportaciones de gas natural licuado comenzaron en 1996, lo que se tradujo en un rápido incremento de los ingresos del país. En 2006, Qatar se convirtió en el mayor exportador mundial de gas natural licuado y, en 2010, su capacidad de producción de GNL alcanzó los 77 millones de toneladas anuales.

En octubre de 2001 se creó el Consejo Supremo de Asuntos Económicos e Inversiones, presidido por Su Alteza, para supervisar los asuntos económicos, energéticos y de inversión, fortalecer las reservas financieras de Qatar y diversificar las fuentes de la renta nacional.

Entre las primeras decisiones adoptadas por el difunto Emir Padre tras asumir el poder figuró la creación, en agosto de 1995, de la Fundación Qatar para la Educación, la Ciencia y el Desarrollo Comunitario, con el objetivo de respaldar el progreso científico y cultural del país. A ello siguieron el levantamiento de la censura sobre la prensa local, en octubre de 1995, y la supresión del Ministerio de Información, en 1998, medidas que abrieron el camino hacia una mayor libertad de opinión y expresión, así como al crecimiento del sector de los medios de comunicación. El lanzamiento de Al Jazeera en 1996 marcó el comienzo de una nueva era en los medios de comunicación árabes e internacionales y estableció un modelo pionero para la región.

En 1996, siguiendo las directrices del difunto Emir Padre, Qatar comenzó a aplicar una serie de importantes reformas, entre ellas la celebración, ese mismo año, de las primeras elecciones de la historia del país para la Cámara de Comercio e Industria de Qatar. A ello siguieron las primeras elecciones al Consejo Municipal Central, celebradas en marzo de 1999, en las que se concedió a las mujeres, por primera vez en la historia de Qatar, el derecho a votar y a presentarse como candidatas.

El 8 de junio de 2004 entró en vigor la primera Constitución Permanente de Qatar, tras el histórico referéndum popular celebrado el 29 de abril de 2003. La Constitución fue aprobada para establecer los pilares fundamentales de la sociedad, institucionalizar la participación pública en la toma de decisiones y garantizar los derechos y las libertades de los ciudadanos del país. En virtud de la nueva Constitución, el pueblo se convirtió en la fuente de la autoridad, mientras que el sistema de gobierno se fundamentó en la separación de poderes, cuyos órganos cooperan entre sí de manera complementaria.

Durante el mandato del difunto Emir Padre, Qatar experimentó una amplia apertura económica, cultural y civilizatoria. El país se convirtió en una destacada sede de conferencias políticas, económicas, culturales y científicas, y alcanzó una posición distinguida en los ámbitos regional e internacional. La diplomacia qatarí asumió asimismo un papel pionero en la resolución de controversias y la contención de conflictos en diversas partes del mundo.

Uno de los resultados de la ambiciosa e innovadora estrategia de inversión aplicada bajo su liderazgo fue la adjudicación a Qatar de la organización de la Copa del Mundo de la FIFA 2022, lo que lo convirtió en el primer país árabe y musulmán en obtener el derecho a acoger el torneo.

El difunto Emir Padre, Su Alteza Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, recibió numerosas condecoraciones y distinciones de países árabes y extranjeros, en reconocimiento a sus esfuerzos por fortalecer las relaciones bilaterales y ampliar la cooperación entre las naciones y los pueblos.

El 25 de junio de 2013, Su Alteza entregó las riendas del liderazgo a su príncipe heredero, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani.

Uno de los logros más destacados alcanzados durante el mandato del difunto Emir Padre, Su Alteza Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, fue la aprobación de la Constitución Permanente del país. El 13 de julio de 1999, Su Alteza promulgó el Decreto del Emir número 11 de 1999, relativo a la constitución de una comisión encargada de redactar la Constitución Permanente, con la participación de expertos, de manera que reflejara el progreso y el desarrollo del país. Su Alteza recibió el proyecto de la nueva Constitución el 2 de julio de 2002.

El 29 de abril de 2003 se celebró un referéndum popular sobre el Proyecto de Constitución Permanente. La elevada participación en las urnas reflejó claramente la respuesta del pueblo qatarí al llamamiento del difunto Emir Padre, con un 96,6 por ciento de votos favorables al proyecto. El 8 de junio de 2004 se promulgó la Constitución Permanente del Estado de Qatar, que dispone que el pueblo es la fuente de la autoridad, establece la separación de poderes y atribuye la potestad legislativa al Consejo de la Shura.

El difunto Emir Padre sentó asimismo las bases de la política exterior de Qatar, fundamentada en los principios de consolidación de la paz y la seguridad internacionales; promoción de la solución pacífica de las controversias internacionales; respeto mutuo e intereses comunes; coexistencia pacífica y cooperación internacional; adhesión a los valores de justicia y apertura; y respeto de los derechos humanos. A tal efecto, Qatar procura aplicar los principios de buena vecindad, evitar la injerencia en los asuntos internos de los Estados y respaldar el derecho de los pueblos a la libre determinación.

La política exterior de Qatar durante la etapa del difunto Emir Padre alcanzó numerosos logros, entre ellos la creación, en abril de 1996, del Comité Qatarí para el Rescate de Jerusalén, con el objetivo de respaldar la causa palestina y defender los lugares sagrados islámicos en Palestina; el patrocinio de las conversaciones entre los talibanes en Afganistán y Estados Unidos, destinadas a encontrar una solución al conflicto afgano; la mediación para la reconciliación libanesa de 2008 mediante el Acuerdo de Doha; el patrocinio del acuerdo suscrito entre la República de Yibuti y el Estado de Eritrea el 6 de junio de 2010; la firma del Documento de Doha para la Paz en Darfur en 2011, tras más de dos años de mediación qatarí; la dirección de fructíferos esfuerzos de mediación que desembocaron en la resolución de la controversia entre Sudán y Eritrea, así como la apertura de la carretera Kassala-Al Laffa en 2011, para promover la generación de confianza entre ambos países; y la firma, el 6 de febrero de 2012, del acuerdo de reconciliación palestina entre las facciones palestinas, denominado Declaración de Doha.

Asimismo, Qatar obtuvo en octubre de 2005 un puesto como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas por un periodo de dos años y presidió el Consejo en octubre de 2006, además de ejercer la presidencia del sexagésimo sexto periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas durante 2011-2012. El país patrocinó también varias conferencias internacionales y regionales y creó foros internacionales para promover el principio del diálogo y el entendimiento entre las naciones y los pueblos, como el Foro Estados Unidos-Mundo Islámico, el Foro de Doha sobre Democracia, Desarrollo y Libre Comercio y la Conferencia de Doha para el Diálogo Interreligioso. Esta última condujo a la creación, mediante decreto del Emir de 1 de junio de 2010, del Centro Internacional de Doha para el Diálogo Interreligioso, con el objetivo de promover la coexistencia pacífica entre los seguidores de las distintas religiones y activar los valores religiosos para abordar los problemas y las cuestiones que preocupan a la humanidad.

En marzo de 2013, el difunto Emir Padre presidió el vigesimocuarto periodo ordinario de sesiones del Consejo de la Liga Árabe a nivel de cumbre, acogido por Qatar, durante el cual la Coalición Nacional de Fuerzas Revolucionarias y de la Oposición Siria ocupó el escaño de la República Árabe Siria en la Liga de los Estados Árabes. En la cumbre, Su Alteza puso en marcha una iniciativa para crear un fondo de apoyo a Jerusalén, dotado con un capital de 1000 millones de dólares estadounidenses, destinado a financiar proyectos y programas que preservaran la identidad árabe e islámica de Al Quds Al Sharif, fortalecieran la firmeza de su población, permitieran a la economía palestina desarrollar sus propias capacidades y desvincularse de la economía israelí, y contribuyeran a hacer frente a la política de aislamiento y bloqueo. Qatar aportó 250 millones de dólares al fondo.

En marzo de 2013, anunció asimismo la donación, por parte del Estado de Qatar, de 10 millones de dólares estadounidenses como contribución a la creación de un fondo de pensiones para el personal de la Secretaría General de la Liga de los Estados Árabes, cantidad que fue recibida por la Secretaría General en diciembre de ese mismo año.

Con el propósito de servir a los musulmanes y dar a conocer las enseñanzas del islam, Su Alteza contribuyó a la financiación de centros culturales, educativos y religiosos en distintos países del mundo. Durante su mandato, el Estado de Qatar prestó asistencia y proporcionó ayuda a numerosos países afectados por catástrofes naturales. Por ejemplo, cuando Japón sufrió el terremoto y el tsunami del 11 de marzo de 2011, Su Alteza donó 100 millones de dólares estadounidenses a Japón a través del Fondo de Amistad de Qatar, para respaldar las labores de socorro y acelerar la recuperación de las víctimas. El Fondo Qatar Katrina también donó 100 millones de dólares estadounidenses a Estados Unidos tras el huracán Katrina de 2005. En octubre de 2012, Su Alteza fue el primer jefe de Estado del mundo en visitar Gaza durante un asfixiante bloqueo.

Otro logro destacado durante el mandato del difunto Emir Padre fue la Visión Nacional de Qatar 2030, elaborada bajo sus orientaciones en 2007 y aprobada en 2008. La Visión Nacional impulsó una forma de pensamiento más moderna, abrió nuevos horizontes y definió las características de la sociedad que el Gobierno y el pueblo de Qatar aspiran a construir.

El éxito alcanzado por Qatar en el desarrollo de su sector energético fue resultado de amplios esfuerzos nacionales, ambiciosas aspiraciones y decisiones audaces, dirigidos con sabiduría y determinación por el difunto Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani. Estos esfuerzos exigieron superar numerosos desafíos.

La década de 1980 fue testigo de un acusado descenso de la producción de petróleo debido al envejecimiento de los yacimientos, con una caída desde los 500000 barriles diarios de la década de 1970 hasta los 300000 barriles diarios en 1987. Sin embargo, los intensos esfuerzos emprendidos por el Estado desde que Su Alteza asumió el poder elevaron la producción a 680000 barriles diarios en 2000 y a 760000 barriles diarios en 2005.

El primer cargamento de gas natural licuado fue exportado a finales de 1996, lo que dio paso a un importante avance económico que se hizo patente en 2006, cuando Qatar se convirtió en el mayor exportador mundial de gas natural licuado, y en 2010, cuando su capacidad de producción alcanzó los 77 millones de toneladas anuales. Durante un acto celebrado en la Ciudad Industrial de Ras Laffan, Su Alteza declaró: «Qatar celebra la consecución de uno de sus objetivos históricos mediante un logro que quedará grabado para siempre en la historia de la industria internacional del gas como el día en que Qatar se convirtió oficialmente en el principal productor mundial de gas natural licuado».

En la actualidad, Qatar exporta gas a los mercados de Asia, Europa, América y África.

En 1989, el difunto Emir Padre decidió crear la Ciudad Industrial de Ras Laffan como centro de la industria gasística de Qatar para la exportación de gas natural licuado. En aquel momento, se enfrentaba a dos opciones: establecer una ciudad industrial en Mesaieed o en Ras Laffan. Eligió esta última por su proximidad a los yacimientos de gas, lo que permitía adecuarla a los objetivos de Qatar en materia de producción gasística. El puerto de Ras Laffan es actualmente la mayor instalación de su clase en el mundo. Por su parte, Mesaieed es la segunda mayor ciudad industrial de Qatar y alberga numerosas instalaciones industriales.

El Estado desarrolló la conversión de gas en líquidos con el propósito de disponer de un sistema integrado de producción y exportación de gas y aprovechar las oportunidades existentes en los mercados mundiales. A tal efecto, estableció los proyectos Oryx y Pearl. Puesto en marcha en 2006, Pearl inició sus actividades de exportación en 2011 y alberga la mayor planta de conversión de gas en líquidos del mundo.

El desarrollo del sector energético incluyó asimismo proyectos petrolíferos y petroquímicos basados en asociaciones con compañías petroleras internacionales mediante acuerdos de participación en la producción de petróleo y acuerdos de empresas conjuntas con compañías especializadas en el ámbito petroquímico.

El desarrollo de los campos septentrionales proporcionó un impulso adicional a la expansión de la industria petroquímica. Las cantidades adicionales de metano incrementaron la capacidad de producción de amoniaco y urea y permitieron al Estado avanzar hacia las industrias transformadoras.

Las cantidades adicionales de etano contribuyeron asimismo a la incorporación de nuevas plantas de etileno y a la aparición de nuevas industrias, como la producción de polietileno de baja y alta densidad, además de otros muchos productos.

Entre los logros más destacados alcanzados durante el mandato del difunto Emir Padre figuró la transformación de Qatar en el ámbito de las comunicaciones y los medios de comunicación, que tuvo una profunda repercusión en los planos local, regional e internacional.

La censura de la prensa local fue levantada en octubre de 1995 y se promulgó la Ley número 25 de 1995, relativa a la protección de las obras intelectuales y los derechos de autor.

En 1996 se creó Al Jazeera News, lo que dio paso a una nueva era en la región. En 2006, se amplió para convertirse en Al Jazeera Media Network, que agrupa varios canales.

El 3 de mayo de 1997, Su Alteza creó la Autoridad General de Qatar para la Radio y la Televisión, que el 18 de marzo de 2009 pasó a denominarse Corporación de Medios de Comunicación de Qatar. Esta entidad supervisa todos los medios audiovisuales del Estado.

El 30 de marzo de 1998, Su Alteza suprimió el Ministerio de Información para abrir camino a la libertad de los medios de comunicación y de la prensa. En 2004, se creó el Consejo Supremo de Tecnologías de la Información y la Comunicación para regular el sector de las TIC, construir una sociedad basada en el conocimiento y crear una infraestructura tecnológica avanzada.

El 6 de octubre de 2010, Su Alteza creó el Comité Directivo de Administración Electrónica de Qatar, con el fin de garantizar los más elevados niveles de rendimiento en las transacciones electrónicas gubernamentales.

En el sector educativo, el desarrollo humano constituyó el pilar central de la estrategia del difunto Emir Padre, tal como reafirmó la Visión Nacional de Qatar 2030.

El Estado de Qatar emprendió un amplio renacimiento educativo, caracterizado por el aumento del número de centros escolares y universidades, el desarrollo de los planes de estudio y los métodos docentes, la provisión de modernos recursos educativos y la apertura a las experiencias internacionales en materia de educación.

Surgieron facultades especializadas y escuelas técnicas. La Ciudad de la Educación fue inaugurada en 2003 e integra varias instituciones educativas, científicas, de investigación y culturales. De conformidad con el Decreto Ley número 24 de 2008, se asignó el 2,8 por ciento de los ingresos públicos incluidos en los Presupuestos Generales del Estado al respaldo de la investigación científica.

En 1995 se creó la Fundación Qatar para la Educación, la Ciencia y el Desarrollo Comunitario. Como institución cultural y educativa, su misión consiste en formar a los futuros dirigentes del Estado de Qatar y desarrollar sus capacidades mediante la consolidación de una cultura de excelencia e innovación en la sociedad. En la actualidad, la Fundación Qatar alberga varias universidades internacionales y centros de investigación de primer orden, entre ellos la Universidad Hamad Bin Khalifa, creada en 2010.

Bajo el liderazgo de Su Alteza el Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, el Estado de Qatar prestó gran atención al desarrollo del sector sanitario y al fortalecimiento de su rendimiento. El número de hospitales del país pasó de solo cuatro en 1998 a 13 en 2012: el Hospital de Al Khor, inaugurado en 2005; el Hospital Al Amal, en 2006; el Hospital del Corazón, en 2011; el Hospital Cubano de Qatar, en 2012; y el Hospital de Al Wakra, también en 2012. El Hospital Aspetar está considerado el primer hospital de la región especializado en ortopedia y medicina deportiva. Cuenta con expertos internacionales altamente cualificados en medicina deportiva y ortopedia. En 2008 fue designado Centro Médico de Excelencia de la FIFA.

El mandato del difunto Emir Padre fue también testigo de numerosos logros en el sector sanitario, entre ellos la implantación, en 2011, del sistema integral de seguro sanitario para los ciudadanos; el desarrollo de la Corporación Médica Hamad para prestar los mejores servicios sanitarios, que fue la primera institución hospitalaria de Próximo Oriente en obtener la acreditación institucional del Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Posgrado de Estados Unidos; la puesta en marcha, en 2004, del Centro Sidra de Medicina e Investigación, con el objetivo de mejorar y promover la atención sanitaria en todo el país y proporcionar oportunidades en los ámbitos de la medicina, la investigación y la educación; y la inauguración, en 2002, de Weill Cornell Medicine-Qatar, una facultad reconocida por el uso de la tecnología en la investigación médica.

Los proyectos de infraestructuras también registraron avances significativos durante el mandato del difunto Emir Padre, con la ejecución de numerosas iniciativas en diversos sectores. Estas incluyeron la apertura del camino para la construcción de torres de gran altura en el distrito de West Bay, con el propósito de proporcionar un entorno empresarial adecuado a los diversos sectores del país, así como la construcción del Aeropuerto Internacional de Hamad, uno de los mayores aeropuertos de la región. Las obras comenzaron en 2005 y el aeropuerto inició sus operaciones en abril de 2014.

El 6 de junio de 2011, Su Alteza creó el Comité Directivo de Ferrocarriles de Qatar, que posteriormente se convirtió en Qatar Rail. Se trata de un megaproyecto integrado por tres iniciativas principales: el Metro de Doha, el tren ligero de Lusail y la red ferroviaria de larga distancia para el transporte de pasajeros y mercancías.

En 2007, el difunto Emir ordenó la puesta en marcha del proyecto del Nuevo Puerto de Doha y asignó 27000 millones de riales qataríes a su construcción. El megaproyecto, considerado uno de los mayores proyectos de infraestructuras verdes del mundo, ocupa una superficie superior a 26 kilómetros cuadrados en una zona estratégica situada al sur de Doha. Incluye el Nuevo Puerto de Doha, una nueva base para las Fuerzas Navales del Emir y la Tercera Zona Económica. El proyecto fue inaugurado el 26 de febrero de 2015 y recibió el nombre de Puerto de Hamad.

En diciembre de 2011 fue inaugurado el Centro Nacional de Convenciones de Qatar, el mayor de su clase en Próximo Oriente.

Otro proyecto emblemático fue la ciudad de Lusail, cuya construcción comenzó en diciembre de 2005. Diseñada con arreglo a los más elevados estándares internacionales, fue concebida como la mayor ciudad del mundo construida conforme a los principios de sostenibilidad y como una materialización de la Visión Nacional de Qatar 2030 en el ámbito del desarrollo inmobiliario.

Otro proyecto insignia de infraestructuras fue Msheireb Downtown Doha, cuya primera piedra colocó Su Alteza en enero de 2010. Inspirado en el patrimonio arquitectónico de Qatar, el proyecto inmobiliario tiene como objetivo revitalizar el histórico distrito comercial de Doha. Está considerado el primer proyecto sostenible de regeneración de un centro urbano del mundo, con un valor de 20000 millones de riales qataríes y una superficie de 31 hectáreas en el corazón de Doha.

En el ámbito económico, el desarrollo del sector energético constituyó el principal motor del crecimiento durante el mandato del difunto Emir. La contribución del sector de los hidrocarburos al producto interior bruto aumentó del 37 al 54 por ciento, mientras que su valor añadido pasó de aproximadamente 11000 millones de riales qataríes a cerca de 403000 millones, lo que representa un crecimiento anual del 22,2 por ciento a precios corrientes. El crecimiento a precios constantes de 2004 alcanzó el 11,4 por ciento.

La magnitud de esta contribución tuvo una repercusión significativa en otros indicadores económicos. El producto interior bruto a precios corrientes pasó de aproximadamente 30000 millones de riales qataríes a cerca de 735000 millones, es decir, 24,5 veces su nivel al comienzo del periodo, lo que representa un crecimiento anual del 19,5 por ciento durante el mismo intervalo. A precios constantes, el PIB aumentó hasta superar en más de siete veces su nivel inicial, con un crecimiento anual del 11,7 por ciento. El PIB per cápita también aumentó desde aproximadamente 60000 riales qataríes hasta cerca de 370000, lo que supone un incremento anual del 10,6 por ciento. Este considerable aumento situó el PIB per cápita de Qatar entre los más elevados del mundo, superando ampliamente los niveles comparables de los países desarrollados.

El sector cultural ocupó asimismo un lugar destacado entre las prioridades de desarrollo de Qatar durante el mandato del difunto Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani. Bajo su liderazgo, el país patrocinó numerosos festivales culturales y foros intelectuales, al tiempo que estableció una amplia red de instituciones culturales y patrimoniales dedicadas a preservar, revitalizar y dar a conocer la historia de Qatar y su rico patrimonio cultural.

Entre los proyectos culturales más destacados emprendidos durante su mandato figuró Souq Waqif, uno de los principales referentes patrimoniales, turísticos y comerciales de Qatar. Creado originalmente en la década de 1920 como mercado tradicional y lugar de reunión de los qataríes, el zoco constituye un testimonio de la época de la pesca de perlas del país. Fue cuidadosamente restaurado de manera que combinara armoniosamente el auténtico patrimonio arquitectónico con la funcionalidad moderna, preservando su carácter histórico y reforzando al mismo tiempo su posición como uno de los principales destinos culturales de Qatar.

Otro logro emblemático de su mandato fue la creación, en 2005, de Museos de Qatar, con el objetivo de supervisar y desarrollar el sector museístico del país. Esta iniciativa allanó el camino para la inauguración, en 2008, del Museo de Arte Islámico, uno de los principales referentes arquitectónicos de la región. También impulsó la remodelación del Museo Nacional de Qatar, un proyecto cultural emblemático que celebra el patrimonio de Qatar y vincula su pasado con su presente. Diseñado por el célebre arquitecto francés Jean Nouvel, el museo se inspira en la rosa del desierto y está construido en torno al histórico palacio de Sheikh Abdullah bin Jassim Al Thani, abuelo del difunto Emir Padre, que sirvió como residencia de la familia y sede del Gobierno durante 25 años.

Su mandato fue asimismo testigo de la creación de varias instituciones culturales emblemáticas, entre ellas Mathaf: Museo Árabe de Arte Moderno, inaugurado en 2010, y la Aldea Cultural Katara, creada en 2005. Como uno de los mayores proyectos culturales del país, Katara fue concebida para impulsar el panorama cultural de Qatar, fomentar la creatividad y proporcionar una plataforma dinámica para la expresión artística y el diálogo intelectual.

La economía no vinculada a los hidrocarburos también experimentó una notable expansión durante el mandato del Emir Padre. Respaldada por los sólidos ingresos procedentes de los hidrocarburos, la contribución del sector al producto interior bruto a precios corrientes pasó de aproximadamente 18700 millones de riales qataríes al comienzo de su mandato a cerca de 332000 millones al final de este, lo que representa una tasa media de crecimiento anual del 17,3 por ciento a precios corrientes y del 12 por ciento a precios constantes.

Entre 1995 y 2013, los principales sectores no vinculados a los hidrocarburos registraron un crecimiento sostenido y generalizado. La industria manufacturera creció a una tasa media anual del 9,4 por ciento a precios constantes, mientras que el sector de la construcción se consolidó como uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la economía, con un incremento anual del 17,8 por ciento. Los sectores del comercio mayorista y minorista, los hoteles y los restaurantes también mostraron un sólido rendimiento, con un crecimiento medio anual del 18 por ciento a precios corrientes y del 13,1 por ciento a precios constantes.

El sector del transporte y las comunicaciones mantuvo asimismo un sólido crecimiento, con una tasa media anual del 17,6 por ciento a precios constantes.

Durante el mismo periodo, el gasto de consumo final de las administraciones públicas aumentó desde aproximadamente 9000 millones de riales qataríes hasta alrededor de 99000 millones, lo que representa un incremento medio anual del 14,3 por ciento a precios corrientes. El gasto de consumo final de los hogares también aumentó considerablemente, al pasar de cerca de 8000 millones de riales qataríes a aproximadamente 102000 millones, con una tasa media de crecimiento anual del 15,2 por ciento.

La rápida expansión económica del país estuvo acompañada de un importante crecimiento del comercio exterior y de un aumento sustancial de su superávit comercial. Las exportaciones de bienes y servicios aumentaron desde aproximadamente 13000 millones de riales qataríes hasta alrededor de 538500 millones, lo que representa una tasa media de crecimiento anual del 22,9 por ciento. Este incremento estuvo impulsado principalmente por la expansión de la producción de gas natural licuado, el aumento de la producción de petróleo crudo y la subida de los precios mundiales de la energía.

Las importaciones de bienes y servicios también aumentaron considerablemente, al pasar de aproximadamente 12800 millones de riales qataríes a alrededor de 214600 millones, con una tasa media de crecimiento anual del 17 por ciento, lo que reflejó el aumento de las importaciones de bienes de consumo y de materiales necesarios para los grandes proyectos de desarrollo del país. Como consecuencia, el superávit del comercio de mercancías pasó de 1700 millones de riales qataríes a cerca de 387000 millones, con una tasa media de crecimiento anual del 35 por ciento.

En el ámbito social, Qatar registró importantes avances durante el mandato del difunto Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani. Entre los logros más destacados figuró el aumento, en 1996, del 50 por ciento de las prestaciones de la seguridad social destinadas a los grupos beneficiarios, entre ellos las viudas, las mujeres divorciadas, las familias necesitadas, las personas con discapacidad, los huérfanos, las personas incapacitadas para trabajar, las personas de edad avanzada, las familias de los presos, las esposas abandonadas y las familias de personas desaparecidas.

Como parte de la visión dirigida a construir una sociedad próspera, las prestaciones de jubilación aumentaron un 40 por ciento en 2006. Los empleados civiles del sector público recibieron asimismo incrementos salariales equivalentes al 40 por ciento de su salario base. Este compromiso con la mejora del bienestar de los ciudadanos continuó en 2011, cuando los salarios de los empleados civiles de la Administración se incrementaron un 60 por ciento, mientras que el personal militar recibió aumentos salariales del 120 por ciento.

En 2007, el Emir Padre creó el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, en sustitución del Ministerio de Función Pública y Asuntos de Vivienda. Se encomendó al Ministerio la formulación de políticas laborales y estrategias de planificación de la fuerza de trabajo; la gestión del mercado laboral; el desarrollo de un sistema integrado de información sobre el mercado de trabajo; la resolución de conflictos laborales de conformidad con la ley; la contribución a las políticas de nacionalización de la fuerza de trabajo y a los programas de empleo; la prestación de servicios de bienestar social; la gestión de las prestaciones de la seguridad social destinadas a los beneficiarios que reunieran los requisitos; y la supervisión de la distribución de las ayudas sociales.

En 2010 se creó el Fondo de Contribución Social y Deportiva, Daam, para respaldar iniciativas deportivas, culturales, sociales y de carácter caritativo mediante la concesión de subvenciones y asistencia financiera a entidades públicas, instituciones, asociaciones y organizaciones que operan en estos sectores.

Durante su mandato, el sector de la juventud y el deporte de Qatar experimentó un notable desarrollo, especialmente en materia de infraestructuras deportivas. El país acogió sucesivamente importantes acontecimientos deportivos regionales e internacionales que establecieron nuevos parámetros de excelencia organizativa y reforzaron la posición de Qatar como destacado destino deportivo de la región.

Entre ellos figuraron el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2004; el Campeonato Mundial de Halterofilia de 2005; los XV Juegos Asiáticos de Doha 2006; el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de Doha 2010; la Copa Asiática de la AFC Qatar 2011; los XII Juegos Panárabes de Doha 2011; y la IX Conferencia Mundial sobre Deporte y Medio Ambiente, celebrada también en 2011.

En 2008 se creó Aspire Zone para proporcionar un entorno deportivo de categoría mundial, mejorar el rendimiento de los deportistas y desarrollar el talento en una amplia variedad de disciplinas, con el propósito de responder a las necesidades cambiantes de Qatar e impulsar sus aspiraciones deportivas en los ámbitos regional e internacional.

Quizá el logro deportivo más importante de su mandato se produjo en 2010, cuando Qatar obtuvo el derecho a organizar la Copa del Mundo de la FIFA Qatar 2022, lo que constituyó un hito histórico tanto para el país como para el conjunto de Próximo Oriente.

El sector de la inversión ocupó también un lugar destacado entre las prioridades del Estado durante el mandato del difunto Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani. En 2000 se creó el Consejo Supremo para la Inversión de las Reservas del Estado, encargado de supervisar la gestión y la inversión de los fondos de reserva estatales. A ello siguió, el 23 de octubre de 2001, la creación del Consejo Supremo de Asuntos Económicos e Inversiones, al que se encomendó la supervisión de las cuestiones relacionadas con la economía, la energía y la inversión, así como la formulación de las políticas nacionales en los sectores económico, financiero, comercial y energético.

El 23 de junio de 2005, Su Alteza el Emir Padre creó la Autoridad de Inversiones de Qatar, dependiente del Consejo Supremo, con el objetivo de gestionar e invertir los fondos de reserva del Estado y los demás activos que le fueran encomendados por el Consejo. El 20 de febrero de 2011, creó asimismo la Autoridad de Qatar para el Desarrollo de las Pequeñas y Medianas Empresas, destinada a fomentar la creación de nuevas empresas, respaldar el desarrollo de las existentes e incrementar la contribución de las pequeñas y medianas empresas al producto interior bruto del país. Posteriormente, la Autoridad fue integrada en el Banco de Desarrollo de Qatar.

Los logros alcanzados durante el mandato del difunto Emir Padre, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, sentaron las bases del desarrollo integral de Qatar y transformaron el país en un Estado moderno, dotado de una economía diversificada, infraestructuras avanzadas y una creciente influencia regional e internacional. Su liderazgo visionario estableció los pilares sobre los que Qatar ha continuado construyendo su progreso en los ámbitos político, económico, social, cultural, educativo y deportivo.