واشنطن في 28 سبتمبر /قنا/ هبط صاروخ "ستارشيب" التابع لشركة سبيس إكس الأمريكية في المحيط الهادئ بعدما وصل إلى مدار الأرض للمرة الأولى، اليوم، ونشر 26 قمرا اصطناعيا، في إنجاز بارز ضمن مسار تطوير الصاروخ العملاق المصمم لتنفيذ بعثات مستقبلية إلى القمر والمريخ، بعد ثلاث سنوات من أولى رحلاته التجريبية.

وتمكنت "سبيس إكس" خلال هذه الرحلة من الوصول إلى مدار دائري على ارتفاع نحو 275 كيلومترا فوق سطح الأرض، ما استدعى بلوغ سرعة تقارب 28 ألف كيلومتر في الساعة.

وتمثل الأقمار الجديدة توسعة لكوكبة الأقمار الضخمة التابعة للشركة، والمخصصة لتوفير خدمات الإنترنت الفضائي.

وانتهت الرحلة في وقت أسرع بكثير من المتوقع، بحسب ما أظهر بث مباشر، حيث وصلت إلى المدار بعد نحو 26 دقيقة من انطلاقها.

وهبطت الطبقة العليا من ستارشيب في المحيط قبالة سواحل تشيلي، وأعادت تشغيل محركاتها للهبوط على سطح المياه، قبل أن تنفجر بعد انقلاب المركبة على جانبها.

ولا تزال تحديات تقنية هائلة تعترض تطوير ستارشيب، الذي يأمل إيلون ماسك، مالك شركة "سبيس إكس" في جعله قابلا لإعادة الاستخدام بالكامل، قبل أن يصبح جاهزا لتنفيذ رحلات تجارية أو الوصول إلى القمر والمريخ.

وتأمل الشركة أن تدشن التجربة الجديدة "مرحلة جديدة" من تطوير الصاروخ، تشمل خصوصا إجراء اختبارات لتزويده بالوقود في المدار.