واشنطن في 17 سبتمبر /قنا/ اكتشف أحد العلماء في وكالة الفضاء الأمريكية /ناسا/ فوهة ضخمة حديثة التكوين على سطح القمر، وذلك في حدث نادر لا يتكرر سوى مرة كل قرن أو أكثر، نتجت عن اصطدام قوي وقع قبل عامين ولم يرصد لحظة حدوثه.

ووفقا لما ذكرته "ناسا"، فإن الفوهة التي أطلق عليها اسم "ماكغيتشين" (McGetchin)، ويبلغ عرضها حوالي 222 مترا، يعتقد أنها تشكلت في ربيع 2024 نتيجة اصطدام القمر بمذنب أو كويكب، بينما قدر الباحثون أن الجسم الذي تسبب فيها كان بحجم مبنى يتألف من ثلاث إلى ست طبقات.

وقالت "ناسا": "إن العلماء يقدرون أن اصطداما بهذا الحجم يحدث على القمر مرة كل قرن أو أكثر"، مضيفة: "إنه على الرغم من وجود الفوهة منذ سنوات، فإنها لم تكتشف إلا عندما لاحظها الباحث روبرت فاغنر خلال تحليل صور جديدة التقطها مسبار "مستكشف القمر المداري" (LRO)، الذي يدرس القمر منذ العام 2009، وقد ظهرت الفوهة في الصور على شكل بقعة ساطعة كبيرة تحيط بها هالة داكنة".

وتعد أكبر فوهة حديثة التكوين جرى اكتشافها في النظام الشمسي حتى الآن، ويقول الباحثون إن دراسة تشكل الفوهات الحديثة تساعد على فهم جيولوجيا القمر بصورة أفضل، مما قد يساهم في التحضير للبعثات المأهولة المستقبلية التي تخطط لها كل من الولايات المتحدة والصين.