واشنطن في 16 سبتمبر /قنا/ أعلنت شركة ‌"سبيس إكس" أنها تستعد لإطلاق ‌الرحلة التجريبية التالية لمركبة "ستارشيب" في 22 سبتمبر ‌الجاري، في مهمة من المتوقع أن تدخل خلالها المركبة مدار الأرض للمرة الأولى، وتنشر أقمارا صناعية من الجيل الثالث لشبكة "ستارلينك".
وتمثل الرحلة التجريبية الرابعة عشرة خطوة متقدمة مقارنة بالاختبار السابق للمركبة في يوليو الماضي، الذي اتخذ مسارا شبه مداري ووصل إلى الفضاء قبل العودة إلى الأرض دون إكمال دورة مدارية كاملة.
ومن المتوقع أن تستمر المهمة ‌قرابة ‌10 ‌ساعات، وأن تحلق "ستارشيب" على ارتفاع 275 كيلومترا تقريبا فوق الأرض وتكمل ‌نحو ست دورات مدارية قبل أن تهبط في المحيط الهادي غرب تشيلي.
كما تعتزم الشركة خلال المهمة اختبار عمليات إطلاق الصاروخ المعزز وانفصال المراحل وعودة المعزز والهبوط في المياه، في إطار جهودها لتطوير نظام إطلاق مداري قابل لإعادة الاستخدام بالكامل.