واشنطن في 11 أغسطس /قنا/ أصبح متجر آبتويد غيمز Aptoide Games المتخصص في الألعاب متاحًا للتحميل مباشرةً عبر جوجل بلاي في الولايات المتحدة، ليكون أول متجر تطبيقات منافس يُتاح داخل متجر جوجل الرسمي منذ أكثر من عقد.
وتنهي تلك الخطوة حقبة كان فيها مستخدمو أندرويد الراغبون في تجربة متاجر بديلة مضطرين إلى البحث عن ملفات APK وتنزيلها يدويًا، مع تجاوز تحذيرات الأمان التي تظهر عند تثبيت التطبيقات من خارج متجر جوجل بلاي.
وتعود جذور هذا التغيير إلى النزاع القانوني الطويل بين جوجل وشركة Epic Games، التي رفعت دعوى على جوجل وآبل في عام 2020 بعدما أزالت جوجل لعبة Fortnite من متجرها بسبب تجاوز نظام الدفع داخل التطبيقات، لكن قاضٍ فيدرالي أمريكي أصدر عام 2024 حكمًا لصالح Epic Games بعد سنوات من التقاضي، وألزم جوجل بإتاحة مساحة أكبر لمتاجر التطبيقات المنافسة داخل منظومة جوجل بلاي.
وتوصل الطرفان لاحقًا إلى تسوية تضمنت خيارات دفع جديدة للمطورين، بالإضافة إلى برنامج رسمي يتيح لمتاجر التطبيقات التابعة لجهات خارجية إدماج خدماتها في بنية جوجل بلاي. وجراء ذلك، أطلقت جوجل إطارًا جديدًا يحمل اسم Play Catalog Access، يتيح لمتاجر التطبيقات المؤهلة الاستفادة من بعض البنية التحتية الخاصة بجوجل بلاي، مع استمرارها بالعمل كمنصات مستقلة، لكن هذه الخطوة لا تُعد جديدة تمامًا لمتجر Aptoide؛ إذ كان المتجر متاحًا عبر جوجل بلاي في السنوات الأولى لنظام أندرويد، قبل أن يُزال بنحو كامل.