واشنطن في 31 مايو /قنا /انفجر نيزك في الغلاف الجوي فوق شمال شرق الولايات المتحدة، ما أدى إلى دوي قوي سمع في عدد من الولايات وأثار حالة من القلق بين السكان، وفق ما أعلنته وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا).

وقالت جينيفر دورين، نائبة رئيس قسم الأخبار في وكالة ناسا، إن كرة نارية تفتتت فوق شمال شرق ولاية ماساتشوستس وجنوب شرق ولاية نيو هامبشير عند الساعة 14:06 بالتوقيت المحلي (18:06 بتوقيت غرينتش).

وأوضحت أن الجسم السماوي لم يكن مرتبطا بأي زخات نيزكية نشطة حاليا، بل كان جسما طبيعيا دخل الغلاف الجوي للأرض، مؤكدة أنه لم يكن ناتجا عن عودة حطام فضائي أو قمر اصطناعي.

وأضافت أن الطاقة المنبعثة من تفتت النيزك قدرت بما يعادل نحو 300 طن من مادة "تي إن تي"، وهو ما يفسر دوي الانفجارات الذي تردد صداه في أنحاء المنطقة.

وكان النيزك يتحرك بسرعة تزيد على 120 ألف كيلومتر في الساعة وعلى ارتفاع يقارب 64 كيلومترا عندما تفكك في الغلاف الجوي.

ونقلت شبكة "سي إن إن" عن الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية قولها إن النيزك، الذي بلغ قطره نحو 90 سنتيمترا، دخل الغلاف الجوي بالقرب من الحدود بين ولايتي نيو هامبشير وماساتشوستس شمال مدينة بوسطن، مشيرة إلى تلقي عشرات البلاغات من مناطق امتدت من ولاية ديلاوير الأمريكية إلى مدينة مونتريال الكندية.

وقال روبرت لانسفورد، المسؤول بالجمعية، إن شهودا أفادوا بسماع دوي مزدوج وشعورهم باهتزاز الأرض، فيما شاهد آخرون كرة نارية لامعة في وضح النهار، واصفا الحدث بأنه أكبر من كرات النار الاعتيادية التي ترصد عادة في الغلاف الجوي.

واستبعد لانسفورد أن يكون النيزك قد اصطدم بالأرض، فيما أوضح مسؤول في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن المعطيات الأولية تشير إلى أن الجسم احترق أو تفكك بالكامل في الغلاف الجوي، مضيفا أنه في حال بقاء أجزاء منه دون احتراق فمن المرجح أنها سقطت في المحيط.

وذكرت "سي إن إن" أن الأصوات القوية المصاحبة للانفجار أثارت حالة من الذعر بين السكان، حيث نشر عدد من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي مقاطع فيديو وشهادات تحدثوا فيها عن اهتزاز المنازل والمباني جراء الموجة الانفجارية.

من جهتها، أكدت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية تلقي عدد كبير من البلاغات من المواطنين الذين شعروا بالاهتزازات، لكنها أوضحت أن أجهزة رصد الزلازل التابعة لها لم تسجل أي نشاط زلزالي مرتبط بالحادث، ما يؤكد أن مصدر الاهتزازات كان الانفجار الجوي للنيزك وليس زلزالا.