بيروت في 16 أبريل /قنا/ شدد الرئيس اللبناني العماد جوزاف عون، اليوم، على أن وقف إطلاق النار مع الاحتلال الإسرائيلي سيشكل المدخل الطبيعي للمفاوضات المباشرة بين الجانبين، معربا عن حرص بلاده على وقف التصعيد في الجنوب وفي كافة المناطق الأخرى. 

وقال عون، خلال لقائه هاميش فولكنر وزير شؤون الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في وزارة الخارجية البريطانية الذي يزور العاصمة /بيروت/ حاليا، إن "التفاوض تتولاه السلطات اللبنانية وحدها لأنه مسألة سيادية لا يمكن إشراك أحد بها"، مشددا على أن انسحاب القوات الإسرائيلية من أراضي بلاده خطوة أساسية لتثبيت وقف إطلاق النار من جهة، ولإعادة انتشار الجيش اللبناني حتى الحدود الدولية وبسط سلطة الدولة بشكل كامل وإنهاء أي مظاهر مسلحة. 

‏ من جانبه، أعرب فولكنر عن دعم بلاده للجهود اللبنانية لوقف إطلاق النار وإطلاقها مسارا تفاوضيا، وتأييدها لقرارات الحكومة اللبنانية، معلنا عن تقديم بريطانيا مساعدة إنسانية بقيمة 20.5 مليون جنيه إسترليني للمساعدة في جهود رعاية شؤون النازحين.

وكان لبنان والكيان الإسرائيلي قد أجريا أمس الأول (الثلاثاء) أول محادثات مباشرة بينهما في واشنطن برعاية أمريكية، واتفق في ختامها على بدء مفاوضات سلام يُحدد مكانها وزمانها لاحقا.