واشنطن في 30 أكتوبر /قنا/ وافقت الولايات المتحدة على بيع 500 صاروخ اعتراضي من طراز "باتريوت باك-3" لأوكرانيا بقيمة 2.1 مليار دولار، في خطوة تهدف إلى تعزيز قدرات الدفاع الجوي والدفاع الصاروخي الأوكرانية في مواجهة الهجمات الروسية.

وقالت وزارة الخارجية الأمريكية، في إخطار إلى الكونغرس اليوم، إن الصفقة تشمل 500 صاروخ من هذا الطراز، إلى جانب قطع غيار وعناصر أخرى متصلة بالدعم اللوجستي والبرنامجي، موضحة أن التكلفة الإجمالية ستغطى بالكامل من مساهمات الشركاء والحلفاء، من دون استخدام أي أموال أمريكية.

وأضافت الوزارة أن أوكرانيا ستمول الصفقة من خلال مساهمات تقدمها كندا وألمانيا والنرويج، ⁠إلى ‌جانب أموال من قرض دعم أوكرانيا الذي قدمه الاتحاد الأوروبي، في حين لم تحدد جدولا زمنيا لتسليم الصواريخ الجديدة إلى أوكرانيا.

وأشارت إلى أن الصفقة ستعزز قدرة أوكرانيا على مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية، من خلال تطوير قدراتها المتكاملة في مجال الدفاع الجوي والدفاع الصاروخي، كما ستسهم في استمرار تشغيل منظومات "باتريوت" الموجودة لديها في مواجهة التهديدات الجوية المتواصلة.

ويأتي الإعلان في وقت تواجه فيه أوكرانيا حاجة متزايدة إلى الصواريخ الاعتراضية للتصدي للهجمات الروسية، إذ قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، في وقت سابق من الأسبوع الجاري، إن بلاده تنتظر منذ نحو شهر موافقة الولايات المتحدة على إمدادات أساسية من الصواريخ، بالتزامن مع تصعيد روسيا هجماتها على منشآت الطاقة والبنية التحتية المدنية.

وكان زيلينسكي قد حذر خلال الشهر الجاري من أن بلاده أوشكت على نفاد الذخائر العسكرية الحيوية اللازمة للتصدي للهجمات الروسية.

وتتزامن الصفقة مع مساع أمريكية لزيادة إنتاج الصواريخ الاعتراضية. ففي يوليو الماضي، منح الجيش الأمريكي شركة "لوكهيد مارتن"، إحدى كبرى شركات الصناعات الدفاعية والعسكرية الأمريكية، عقدا تصل قيمته إلى 58.6 مليار دولار لإنتاج صواريخ باتريوت الاعتراضية.