واشنطن في 23 أكتوبر/قنا/ توافد ملايين الناخبين الأمريكيين على مراكز الاقتراع في مختلف أنحاء الولايات المتحدة للتصويت المبكر في انتخابات التجديد النصفي للكونغرس، بينما أرسل آخرون بطاقات الاقتراع عبر البريد، وذلك قبل أقل من أسبوعين من موعدها المقرر في الثالث من نوفمبر المقبل.

وبلغ عدد الذين أدلوا بأصواتهم نحو 21 مليون ناخب حتى وقت مبكر من صباح اليوم، فيما يتوقع أن يدلي أكثر من مئة مليون ناخب بأصواتهم في انتخابات التجديد النصفي لهذا العام.

ويسعى الحزب الجمهوري إلى الحفاظ على أغلبيته في الكونغرس، في حين يطمح الحزب الديمقراطي إلى قلب المعادلة لصالحه، إذ يحتاج إلى أربعة مقاعد إضافية في مجلس النواب ومثلها في مجلس الشيوخ لتحقيق الأغلبية.

وتتركز المنافسة على عدد من المقاعد في ولايات مين وأوهايو وكارولينا الشمالية وأيوا وجورجيا، حيث يعتبرها المراقبون من أهم السباقات الحاسمة في هذا الاستحقاق.

وتشمل انتخابات التجديد النصفي إلى جانب المنافسة على مقاعد الكونغرس، انتخاب أعضاء المجالس التشريعية في العديد من الولايات وحكامها.

وتتصدر القضايا المحلية، وفي مقدمتها ارتفاع أسعار السلع الاستهلاكية والوقود وتكاليف الرعاية الصحية، إلى جانب سياسات الهجرة، اهتمامات الناخبين وتؤثر في توجهاتهم الانتخابية.

وتُجرى انتخابات التجديد النصفي في الولايات المتحدة كل عامين، في منتصف الولاية الرئاسية التي تمتد لأربع سنوات، وتشمل انتخاب جميع أعضاء مجلس النواب، ونحو ثلث أعضاء مجلس الشيوخ.

وتكتسب هذه الانتخابات أهمية خاصة، إذ يمكن أن تؤثر نتائجها في موازين القوى داخل الكونغرس، وبالتالي في قدرة الإدارة الأمريكية على تمرير أجندتها التشريعية خلال النصف الثاني من الولاية الرئاسية.