واشنطن في 11 أكتوبر /قنا/ أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" اختبار تقنيات جديدة للحماية الحرارية للمركبات الفضائية، عبر تجربة تضم 12 كبسولة صغيرة مزودة بمواد مختلفة، بهدف جمع بيانات حول أدائها خلال مرحلة العودة إلى الغلاف الجوي للأرض.

وأوضحت الوكالة أن الكبسولات نقلت على متن مركبة الشحن "سيغنوس XL" التابعة لشركة "نورثروب غرومان"، التي غادرت محطة الفضاء الدولية في التاسع من أكتوبر الجاري، لاختبار مواد الحماية الحرارية خلال إعادة الدخول إلى الغلاف الجوي.

وتضم الكبسولات مستشعرات لقياس درجات الحرارة والضغط والحركة والمجال المغناطيسي والضوء، بما يتيح رصد الظروف التي تتعرض لها مواد الحماية الحرارية، وإرسال البيانات مباشرة إلى العلماء عبر إشارات الأقمار الصناعية.

وتشمل التقنيات المختبرة دروعا حرارية مصنعة بالطباعة ثلاثية الأبعاد، ومواد مرنة تتكون من طبقات من ألياف الكربون والفينول، بهدف تقييم أدائها وتطوير وسائل الحماية الحرارية للمركبات الفضائية في المهمات المستقبلية.

كما تتضمن التجربة اختبار درع حراري قابل للنشر، يشبه المظلة في تصميمه لزيادة مساحة سطحه وإبطاء الهبوط، إلى جانب كبسولة أخرى تحمل تصميمًا يحاكي الغلاف الحراري لمهمة "دراجونفلاي" المرتقبة إلى تيتان، أحد أقمار زحل، للتحقق من استقراره الديناميكي الهوائي.