واشنطن في 26 يوليو /قنا/ أطلقت شركة سبيس إكس الأمريكية، المتخصصة في تكنولوجيا استكشاف الفضاء، اليوم، 28 قمرا صناعيا جديدا من طراز ستارلينك إلى الفضاء، وذلك ضمن مهمتها لتوسيع شبكة الإنترنت عريض النطاق حول العالم.

وذكرت الشركة، في بيان، أن عملية الإطلاق تمت بنجاح باستخدام صاروخ فالكون 9 الذي انطلق من مجمع الإطلاق الفضائي 40 (SLC-40) في قاعدة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا الأمريكية.

وأضافت أن المرحلة الأولى من الصاروخ عادت إلى الأرض بعد نحو 9 دقائق من الإقلاع، وهبطت بنجاح على متن سفينة غير مأهولة تابعة للشركة، كانت متمركزة في المحيط الأطلسي.

وتم إرسال الأقمار الصناعية الـ28، التابعة للمجموعة (10-26)، إلى مدار أرضي منخفض بعد حوالي ساعة من الإطلاق، حيث ستنضم إلى كوكبة الأقمار الصناعية التي تديرها سبيس إكس لتوفير خدمات الإنترنت عالية السرعة.

وأوضحت الشركة أن هذا الإطلاق هو الأول من مهمتين متتاليتين ضمن برنامج ستارلينك، مشيرة إلى أن الإطلاق الثاني المقرر غدا سيحمل 24 قمرا صناعيا إضافيا، وسيتم من قاعدة فاندنبرغ الفضائية في ولاية كاليفورنيا.

ويعد مشروع ستارلينك التابع لشركة سبيس إكس أكبر كوكبة من الأقمار الصناعية حول الأرض، حيث يضم حاليا أكثر من 7600 قمر صناعي، تغطي معظم مناطق العالم بخدمة إنترنت عريضة النطاق، باستثناء منطقتي القطبين، من خلال أجهزة استقبال موجهة نحو السماء.