واشنطن في 18 مارس /قنا/ رصد التلسكوب الفضائي "جيمس ويب" للمرة الأولى ثاني أكسيد الكربون بشكل مباشر على كواكب خارج النظام الشمسي، حيث تم رصده في نظام الكواكب المتعددة المعروف باسم "اتش آر 8799" والذي يبعد نحو 130 سنة ضوئية عن الأرض.

واستخدم فريق بحثي من جامعة جونز هوبكنز الأمريكية أدوات تتيح حجب الضوء الكثيف للنجم من أجل تحسين مراقبة بيئته، واستخدم التلسكوب طريقة العبور من خلال التقاط التباين الضئيل في السطوع الناجم عن مرور الكوكب أمام نجمه وتحليل الضوء المرشح عبر غلافه الجوي، وتبين وجود ثاني أكسيد الكربون على شكل جزيئات جليدية صغيرة في أعماق الفضاء.

وأشار وليام بالمر عالم الفيزياء الفلكية بالجامعة المعد الرئيسي للدراسة إلى أن وجود ثاني أكسيد الكربون في نظام "اتش آر 8799"، وهو نظام غير قديم عمره 30 مليون سنة فقط مقارنة بعمر النظام الشمسي الذي يبلغ 4.6 مليار سنة، يعد دليلا رئيسيا على أن الكواكب خارج النظام الشمسي يمكن أن تتشكل بطريقة مماثلة، وعلى الرغم من أن الكواكب الغازية العملاقة في "اتش آر 8799" لا يمكنها إيواء أشكال للحياة، ولكن من الممكن أن يكون لديها أقمار قادرة على ذلك.

وأضاف بالمر:" في نظامنا الشمسي، يعتقد أن كوكبي المشتري وزحل قد تشكلا من خلال عملية تجمعت فيها جزيئات جليدية صغيرة في نواة صلبة امتصت الغاز لتشكل كواكب عملاقة، وهذا ما يعتزم التلسكوب الفضائي "نانسي غريس رومان" المستقبلي التابع لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" إنجازه، عن طريق استخدام جهاز "مرسام الإكليل" لتحقيق ذلك بعد إطلاقه المرتقب في العام 2027.

يذكر أن التلسكوب الفضائي "جيمس ويب" نجح في العام 2022 في رصد ثاني أكسيد الكربون الذي يعد عنصرا أساسيا للحياة على الكوكب "WASP-39" خارج النظام الشمسي.