واشنطن في 14 ديسمبر /قنا/ أطلقت مؤسسة تكنولوجيات استكشاف الفضاء الأمريكية "سبيس إكس" اليوم، 27 قمرا صناعيا جديدا من طراز "ستارلينك" إلى الفضاء.
وذكرت المؤسسة، في بيان لها، أن صاروخ "فالكون 9" انطلق من مجمع الإطلاق الفضائي" 4 الشرقي" في قاعدة "فاندنبرغ" للقوات الفضائية في ولاية كاليفورنيا الأمريكية، حاملا الأقمار إلى مدار أرضي منخفض بعد حوالي ساعة من مغادرتها الأرض، حيث هبطت على متن طائرة بدون طيار لشركة "سبيس إكس"، كانت متمركزة في المحيط الهادئ.
وكان الإطلاق الذي تم هو إطلاق "فالكون 9" رقم 158 لشركة سبيس إكس هذا العام وإعادة الطيران رقم "550"  للمرحلة الأولى منذ عام 2017.
وتوفر مجموعة أقمار ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس، والتي تضم حاليا أكثر من 9300 قمر صناعي عامل، إمكانية الوصول إلى الإنترنت في مناطق حول العالم، حيث تكون وسائل الاتصال الأخرى نادرة أو معدومة، كما تدعم الخدمة شبكة الواي فاي على متن الطائرات التجارية، واتصالات الهاتف المحمول بالأقمار الصناعية لمقدمي خدمات الهاتف المحمول.
من جهة أخرى، أعلنت شركة "روكيت لاب Rocket Lab" عن إطلاق قمر صناعي ياباني تجريبي لأغراض التكنولوجيا، حيث انطلق صاروخ "إلكترون" الذي يبلغ ارتفاعه 18 مترًا، في مهمة من موقع "روكيت لاب" في نيوزيلندا.
ووفقا لموقع "سبيس space"الرسمي، تُعد المهمة أول رحلة تُبرمها شركة "روكيت لاب" مباشرةً مع وكالة استكشاف الفضاء اليابانية "جاكسا"، وهي جزء من اتفاقية لرحلتين مع وكالة الفضاء اليابانية، أما المهمة الثانية فهي إطلاق مشترك مُقرر في أوائل العام المقبل.
وأطلقت القمر الصناعي التجريبي "RAISE-4" التابع لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA)، وهو قمر صناعي تجريبي سريع الابتكار، إلى مدار دائري على ارتفاع 540 كيلومترًا (336 ميلًا) فوق سطح الأرض، وقد تم نشره في مداره في الموعد المحدد، بعد حوالي 54.5 دقيقة من الإطلاق.
يذكر أن شركة "روكيت لاب" هي شركة فضاء أمريكية متخصصة في خدمات الإطلاق وتصنيع الأقمار الصناعية، تشتهر بصاروخها المداري الصغير "إلكترون" الذي يطلق حمولات صغيرة، وتُعد من الشركات الرائدة في مجال الوصول إلى الفضاء بتكلفة معقولة وبشكل متكرر، وتعمل على تطوير صاروخها الأكبر "نيوترون" لخدمة الحمولة الأكبر، وتخدم عملاء حكوميين وتجاريين حول العالم.