واشنطن في 22 أغسطس /قنا/ توصل علماء من معهد "سكريبس" للبحوث في ولاية "كاليفورنيا" الأمريكية، إلى اكتشاف مجموعة من الخلايا العصبية الموجودة في أدمغة فئران التجارب، والتي تلعب دورا مهما في تنشيط الشهية عندما يكون الجسم معرضا للبرد.

وأشارت مجلة "نيتشر" العلمية التي نشرت نتائج الدراسة، إلى أن هذا الاكتشاف قد يساهم في التوصل إلى علاج مشاكل التمثيل الغذائي وفقدان الوزن.

وقال الباحث لي يو المختص في مجال الكيمياء الحيوية في معهد "سكريبس "إن استهداف هذه الآلية الأساسية لدى الثدييات بوسائل علاجية في المستقبل قد يسمح بالاستفادة من خصائص التمثيل الغذائي خلال الأجواء الباردة وعمليات حرق الدهون.

وفي إطار الدراسة، وجد العلماء أن معظم أنشطة المخ تباطأ عند شعور الفرد بالبرد، باستثناء بعض الخلايا العصبية في منطقة المهاد.

وتوصل العلماء إلى أنه عند تنشيط هذه الخلايا العصبية داخل المخ في درجات حرارة باردة، تزداد حركة الفئران بحثًا عن مصادر غذائية.

وكشفت الدراسة أيضا أن هذه الخلايا العصبية تنشط بشكل أكبر في حالات ندرة الغذاء أثناء البرد، مما يشير إلى أنها تستجيب لنقص الطاقة الناجم عن الظروف الباردة، وليس فقط للبرودة بحد ذاتها.